O cirurgião geral Vivek Murthy, MD, lançou recentemente um comunicado que pede a adição de rótulos de alerta sobre câncer ao álcool. O relatório afirma que o consumo de álcool é a terceira principal causa evitável de câncer nos Estados Unidos, depois do tabaco e da obesidade. 

“O álcool é uma causa bem estabelecida e evitável de cancro, responsável por cerca de 100.000 casos de cancro e 20.000 mortes por cancro anualmente nos Estados Unidos – mais do que as 13.500 mortes por ano em acidentes de trânsito associados ao álcool nos EUA – mas a maioria dos americanos desconhece este risco”, disse Murthy num comunicado.

No entanto, o reforço dos rótulos de advertência sobre o álcool dependerá da próxima administração Trump.

Após a divulgação do relatório, William L. Dahut, MD, diretor científico da American Cancer Society, disse em um comunicado que é “imperativo que as pessoas sejam informadas sobre o impacto potencial do consumo de álcool e recebam recomendações sobre como reduzir o risco”.

O relatório afirmou que todos os tipos de álcool – vinho, cerveja e licores – estão associados a sete tipos de cancro. Pelo menos 16% do total de casos de cancro da mama são atribuíveis ao consumo de álcool.

Como o consumo de álcool pode causar câncer?

O Conselho do Surgeon General destaca quatro maneiras pelas quais o álcool pode causar câncer.

Quando consumido, o álcool se decompõe em acetaldeído, um composto que pode danificar o DNA e aumentar o risco de câncer. Também induz estresse oxidativo, um desequilíbrio nas moléculas que prejudica o DNA, as proteínas e as células, ao mesmo tempo que aumenta a inflamação. O consumo de álcool pode aumentar os níveis de hormônios, como o estrogênio, que está ligado ao câncer de mama. Além disso, o álcool altera as células da boca e da garganta, tornando-as mais suscetíveis à absorção de substâncias cancerígenas.

O câncer não é o único problema de saúde relacionado ao álcool.

“O consumo excessivo de álcool é prejudicial à saúde, contribuindo para doenças hepáticas, problemas cardiovasculares, problemas de saúde mental e um maior risco de lesões”, disse Bonnie Qin, PhD, professora assistente de Epidemiologia do Câncer e Resultados de Saúde no Rutgers Cancer Institute.

Embora estudos mais antigos sugerissem potenciais benefícios para o coração decorrentes do consumo moderado de álcool, Qin disse que pesquisas emergentes indicam o contrário.

Por exemplo, um estudo apresentado no ano passado na conferência do American College of Cardiology sugeriu que mais de uma bebida por dia aumenta o risco de doenças cardíacas entre as mulheres. Para contextualizar, o Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo definebeber moderadamenteaté duas bebidas por dia para homens e uma bebida por dia para mulheres.

Como você pode reduzir o consumo de álcool?

Se quiser reduzir o consumo de álcool, você pode começar monitorando a quantidade de álcool que consome a cada semana e “por que” está bebendo, disse Tracey Crane, PhD, RDN, co-líder do Programa de Pesquisa de Controle do Câncer no Sylvester Comprehensive Cancer Center da Universidade de Miami.

Pense se você está bebendo para relaxar, socializar ou descontrair em casa, acrescentou Crane. Depois de identificar o gatilho que dá vontade de beber, tente pensar em alternativas para esses cenários. Por exemplo, você pode optar por dar um passeio em vez de ir a outro bar depois do jantar.

O consumo excessivo de álcool pode ser definido como quatro ou mais bebidas para mulheres e cinco ou mais bebidas para homens por dia. Mesmo que você beba apenas nos finais de semana, é fácil ultrapassar o limite. Algumas pessoas podem subestimar a ingestão de álcool porque não entendem o tamanho das porções de álcool. (Uma bebida padrão equivale a 12 onças de cerveja, 5 onças de vinho ou 1,5 onças de bebidas destiladas.)

Crane disse que você também pode encontrar um amigo de apoio para compartilhar seu objetivo de reduzir o consumo de álcool. Pratique o que você dirá se as pessoas perguntarem por que você não está bebendo, o que pode incluir razões como você não gosta mais da maneira como o álcool faz você se sentir, você quer ficar mais saudável ou o sabor não é atraente para você.

“Não tenha medo de procurar ajuda profissional”, disse Crane. "Interromper qualquer comportamento ao longo da vida é difícil. Programas e ajuda profissional estão disponíveis. Você pode considerar encontrar um terapeuta com quem conversar ou participar de um programa como Alcoólicos Anônimos ou outros programas on-line."

O que isso significa para você O relatório do Surgeon General enfatiza que todos os tipos de álcool – cerveja, vinho e licores – podem contribuir para o risco de cancro. Para reduzir o risco, considere monitorar a ingestão de álcool, compreender os tamanhos padrão das bebidas e encontrar maneiras mais saudáveis ​​de relaxar ou socializar.