Este artigo faz parte de Health Divide: Type 2 Diabetes in People of Color, um destino de nossa série Health Divide.

Conheça o autor Hyvelle Ferguson-Davis é mãe, esposa e sobrevivente de ataque cardíaco e derrame que continua a viver uma vida linda, apesar do diagnóstico de diabetes tipo 2 e problemas relacionados ao coração. Ela é embaixadora da American Heart Association e da American Diabetes Association. Hyvelle também é fundadora da Heart Sistas, uma organização que conscientiza e educa mulheres sub-representadas sobre a saúde da mulher, com um grupo diversificado de mulheres. Hyvelle e seu marido, Ivan, estão criando três filhos, Britteny, Ethan e Viere. Hyvelle agora cura através de suas palavras e escritas inspiradoras, tocando mais vidas.

Fui oficialmente diagnosticado com diabetes tipo 2 quando estava grávida do meu filho, mas minha jornada com essa doença começou muito antes disso.

Enquanto crescia, minha família nunca falou sobre diabetes. Minha mãe tinha. Minha avó tinha. Meu pai teve isso e ficou cego por causa disso. Mas nunca conversamos sobre isso. Às vezes, minha mãe estava doente e as pessoas diziam: "Ah, é açúcar. Ela tem açúcar". Só aprendi muito mais tarde o que era “açúcar” – ou quão perigoso era – e, quando o fiz, já era quase tarde demais.

Meu diagnóstico

Quando fui diagnosticado, eu tinha sintomas de diabetes há anos. Tinha que urinar com frequência, bebendo de 3 a 4 litros de refrigerante diariamente porque estava com sede. Eu estava constantemente letárgico, mas não importava quanto dormisse, não conseguia me livrar da exaustão constante. Por mais debilitantes que fossem os sintomas, eu os ignorei durante anos. Sempre havia algo mais acontecendo na minha vida, fosse na escola, no trabalho ou na família, e eu nunca fui ao médico, nem mesmo para um check-up anual.

Quando finalmente recebi meu diagnóstico, fiquei chocado. Meu A1C era 12,5, o que é incrivelmente alto. Lembro-me do meu médico olhando para mim e dizendo: “Se você não controlar isso, você morrerá em cinco anos”.

Minha principal prioridade era garantir que eu pudesse dar à luz meu filho, então tomei as medidas necessárias: tomei metformina, comi corretamente e verifiquei minha insulina várias vezes ao dia. Depois que tive meu filho, parei de levar a doença tão a sério. Achei que poderia usar medicamentos para compensar meus hábitos alimentares. Esse é um grande problema que afeta a comunidade negra: você vai ao médico e a primeira coisa que eles fazem é te dar um remédio porque não esperam que você siga as mudanças no estilo de vida. As pessoas pensam que isso é suficiente, mas sem fazer essas mudanças, o diabetes pode ser fatal.

As consequências do diabetes

Quando eu tinha 41 anos, um dia estava no trabalho e não me sentia bem. Eu estava com uma forte dor de cabeça e dizia coisas que não faziam sentido. Saí do trabalho mais cedo e fui para casa passar o dia. Minha filha percebeu que eu estava falando mal, então minha irmã ligou para o 911. Os paramédicos vieram e, quando verificaram minha pressão arterial, estava fora de cogitação. Eles me incentivaram a ir ao pronto-socorro, mas recusei porque estava muito ocupado conciliando meu trabalho e responsabilidades familiares. Só entrei no dia seguinte, quando acordei e não conseguia mexer a perna.

Eu tive um derrame. Lembro-me de estar no hospital, incapaz de me mover, falar ou compreender o que estava acontecendo. A reabilitação foi uma experiência humilhante; Sempre fui alguém que está no controle de tudo e, de repente, não consegui mais controlar meu corpo. Os anos de hábitos pouco saudáveis ​​finalmente me alcançaram.

Certa noite, após minha longa e difícil recuperação do derrame, percebi que algo não estava certo. Meu peito estava pesado e eu estava sentindo dores estranhas. Eu sabia que isso não era normal, então voltei ao pronto-socorro e descobri que tive um ataque cardíaco. Fui levado às pressas para a UTI e tive que passar por uma cirurgia quádrupla de ponte de safena.

A dor era insuportável, mas o medo era ainda pior. Eu estava às portas da morte, me perguntando o que havia feito de errado, orando por mais um dia de vida.

Hyvelle Ferguson-Davis Como mulher negra, você está sempre lutando contra alguma coisa – questões financeiras, questões familiares, problemas com filhos. Você está sempre pronto para a jornada. Agora, eu tinha que lutar contra a doença que estava me matando aos poucos e quebrar o ciclo do diabetes na minha família. - Hyvelle Ferguson-Davis

Agindo

Eles nunca listam diabetes em seu atestado de óbito. É sempre um ataque cardíaco ou um derrame. Mas para mim, o diabetes foi onde tudo começou.

Percebi depois do meu ataque cardíaco que algo precisava mudar. Como mulher negra, você está sempre lutando contra alguma coisa – questões financeiras, questões familiares, problemas com filhos. Você está sempre pronto para a jornada. Agora, eu tinha que lutar contra a doença que estava me matando aos poucos e quebrar o ciclo do diabetes na minha família.

Comecei a aprender o máximo que pude sobre açúcar no sangue, insulina e colesterol. Entrei em contato com o Know Diabetes By Heart e eles me ajudaram a entender como fazer mudanças duradouras em minha dieta. Troquei refrigerante, suco e chá doce por água. Comecei a comer salada duas vezes ao dia e a usar azeite em vez de óleo vegetal. Desisti da carne de porco e de vaca. Comecei a prestar atenção aos rótulos nutricionais. O apoio da minha família e da comunidade foi crucial porque tive que quebrar todos esses padrões de comportamento que me foram transmitidos através de gerações. Mas eu poderia seguir um novo caminho fazendo essas pequenas mudanças incrementais.