O património líquido das famílias disparou para um máximo histórico no final de 2020 e, melhor ainda, quase todos partilharam a riqueza, de acordo com uma nova investigação.

Apesar de um ano de pandemia que fechou empresas e deixou milhões de pessoas sem trabalho, o património líquido das famílias terminou o quarto trimestre de 2020 num máximo histórico de 130,2 biliões de dólares, disse a Reserva Federal na quinta-feira no seu relatório trimestral de Fluxo de Fundos. Isso representa um aumento de 10,1% em relação a 2019 e de 5,6% em relação ao trimestre anterior.

Grande parte deste valor é atribuído aos aumentos dos preços do imobiliário e das ações, que atingiram máximos históricos, num contexto de política monetária frouxa em curso, de estímulos federais sem precedentes e das limitações impostas pela pandemia às despesas discricionárias. Embora tudo isto sejam boas notícias, a notícia ainda melhor é que pessoas de todos os níveis de rendimento parecem ter obtido ganhos.

De acordo com um inquérito internacional do ING, as taxas de poupança nos EUA aumentaram em 11 dos 14 níveis de rendimento medidos, com os inquiridos de quatro dos cinco grupos de rendimento mais baixos a reportarem poupar mais.

“Suspeitamos que a forma como o governo dos EUA reagiu à crise alargou o leque de famílias que registaram uma melhoria na sua posição financeira”, escreveu James Knightley, economista-chefe internacional do ING, num relatório de investigação. “Embora não tenha necessariamente causado uma enorme redução na desigualdade de riqueza nos EUA, há evidências de um aumento tangível no património financeiro líquido, espalhado por todo o espectro de rendimentos.”

Ele disse que a decisão do governo de subsidiar o mercado de trabalho através de suplementos e extensões de desemprego, juntamente com a actual reabertura da economia, aumentou substancialmente os rendimentos das famílias mais pobres em comparação com os níveis pré-pandemia. Esta afirmação é apoiada por uma investigação da Universidade de Chicago que indica que os trabalhadores com salários mais baixos elegíveis para subsídio de desemprego regular, na verdade, obtiveram mais benefícios do que antes da pandemia.

“Isto deverá consolidar a posição dos EUA como a economia de mercado desenvolvida com crescimento mais rápido e potencialmente permitir-lhe crescer tão rapidamente como a China este ano”, disse Knightley. 

O ING prevê um crescimento de 6,5% do PIB dos EUA este ano.