Óleos de sementes como óleo de canola e girassol são comumente usados em alimentos processados, como produtos assados. Agora, alguns influenciadores do bem-estar dizem que estão evitando óleos de sementes, alegando que os ácidos graxos ômega-6 contidos nesses óleos são tóxicos e inflamatórios.
Robert F. Kennedy Jr., nomeado pela administração Trump para dirigir o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, também culpou os óleos de sementes como uma das “causas impulsionadoras da epidemia de obesidade” numa publicação recente no Instagram.
Os usuários das redes sociais costumam se referir aos óleos de sementes como os “Oito Odiados”. Este grupo inclui óleos de canola (colza), milho, soja, girassol, algodão, cártamo, uva e farelo de arroz.Os influenciadores do óleo anti-sementes costumam postar vídeos de supermercados, incentivando os seguidores a evitar qualquer item que contenha esses óleos.
Mas para muitas pessoas, é difícil evitar os óleos de sementes. Esses óleos são predominantes no abastecimento alimentar dos EUA, especialmente em alimentos processados, que constituem 60% da dieta americana típica.Itens comuns como batatas fritas, pipoca e pão costumam listar óleo de girassol ou soja em seus rótulos de ingredientes.
“Muitos alimentos ultraprocessados têm menor densidade de nutrientes, mas o próprio óleo foi realmente demonizado”, disse Judy D. Simon, MS, RD, CD, nutricionista registrada no Centro Médico da Universidade de Washington, à Saude Teu.
O McDonald’s cozinha suas batatas fritas com uma mistura de óleo de canola, mas RFK Jr. defende o retorno ao sebo bovino, que foi usado até 1990. “Essa mudança foi feita porque se pensava que as gorduras animais saturadas eram prejudiciais à saúde”, disse Kennedy em um post no Instagram. O consumo excessivo de gordura saturada pode aumentar os níveis de colesterol “ruim”, aumentando o risco de doenças cardíacas e derrames.
Mesmo se você pular completamente o fast food, pode ser difícil evitar óleos de sementes. Mas você precisa mesmo evitar óleos de sementes para manter uma dieta saudável?
Quais são os benefícios para a saúde dos óleos de sementes?
As gorduras e óleos dietéticos contêm uma mistura de gorduras saudáveis – poliinsaturadas e monoinsaturadas – e gorduras saturadas menos saudáveis.As gorduras poliinsaturadas incluem ômega-3 e ômega-6. Peixes gordurosos contêm mais ômega-3, enquanto os óleos de sementes contêm mais ômega-6.
ODiretrizes Dietéticas para Americanosrecomendo reduzir as gorduras saturadas em favor das gorduras insaturadas.A American Heart Association também recomenda o consumo de gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas, como as provenientes de óleos de sementes, nozes e tofu, em vez de gorduras saturadas ou trans.
“A investigação mostrou-nos ao longo dos anos que o consumo destes tipos de gorduras polinsaturadas tem sido, na verdade, correlacionado com um menor risco de mortalidade por doenças cardiovasculares e cancro, e por isso têm tido benefícios positivos para a saúde”, disse Simon.
Ao contrário do que afirmam nas redes sociais, estudos demonstraram que a ingestão alimentar de ácido linoléico, o principal ômega-6 do óleo de sementes, não aumenta os marcadores inflamatórios no sangue.O ácido linoléico pode realmente ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas.
“As preocupações sobre os ómega-6 que provocam a inflamação são muitas vezes exageradas e não são fortemente apoiadas por evidências em grande escala”, disse Grace Derocha, RDN, CDCES, MBA, nutricionista dietista registada com sede em Detroit e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética.
A oxidação é outra razão pela qual algumas pessoas decidem evitar óleos de sementes. O calor e a luz podem fazer com que os ácidos graxos insaturados se oxidem e produzam radicais livres.Os ácidos graxos insaturados, especialmente o ácido linoléico, oxidam mais rapidamente do que as gorduras saturadas.
“As gorduras oxidadas podem gerar subprodutos potencialmente prejudiciais, mas esse risco pode ser mitigado usando métodos de cozimento como refogar em fogo moderado, evitar frituras prolongadas em fogo alto e armazenar os óleos de maneira adequada”, disse Derocha.
O sebo bovino é mais saudável do que os óleos de sementes?
Os óleos de sementes, como todas as gorduras, fornecem 9 calorias por grama, enquanto as fontes de proteínas e carboidratos fornecem 4 calorias por grama.
“O consumo excessivo de alimentos com alto teor calórico, incluindo aqueles que contêm óleos de sementes, pode contribuir para um excedente calórico e, posteriormente, para o ganho de peso”, disse Derocha. No entanto, as evidências não apoiam a culpa apenas dos óleos de sementes.
"Grande parte das críticas aos óleos de sementes decorre do seu uso generalizado em alimentos ultraprocessados, como salgadinhos fritos, assados e fast food, que são ricos em calorias, pobres em nutrientes e fáceis de consumir em excesso. É o padrão alimentar geral, e não a presença de óleos de sementes, que contribui para o ganho de peso", disse Derocha.
Usar sebo bovino, como sugeriu RFK Jr., também é uma opção. O sebo bovino é um tipo de gordura fundida feita a partir do cozimento do tecido adiposo das vacas.Contém principalmente ácidos graxos saturados e monoinsaturados e apenas uma pequena quantidade de gorduras poliinsaturadas.
Os óleos de sementes têm baixo teor de gorduras saturadas. Uma colher de sopa de óleo de canola contém menos de 1 grama de gordura saturada, e a mesma quantidade de óleo de girassol contém 1,36 g, mas uma colher de sopa de sebo bovino contém mais de 6 gramas de gordura saturada.Em outras palavras, 3 colheres de sopa de sebo bovino quase atingiriam os 20g recomendados de gordura saturada por dia.A American Heart Association recomenda manter as gorduras saturadas diárias ainda mais baixas, em não mais que 13 g.
“O sebo é mais estável ao calor devido ao seu alto teor de gordura saturada, que resiste à oxidação durante a fritura”, disse Derocha. “Embora a oxidação seja um problema menor, o maior teor de gordura saturada pode não estar alinhado com as diretrizes de saúde cardíaca se consumido em grandes quantidades ao longo do tempo.”
As pessoas que desejam evitar óleos de sementes têm outras opções, como óleos de oliva, abacate e amendoim, que possuem maior teor de gordura monoinsaturada.No entanto, estes óleos muitas vezes custam mais do que os óleos de sementes.
O que isso significa para você Embora óleos de sementes como óleo de canola e girassol tenham sido criticados nas redes sociais, pesquisas mostram que eles contêm gorduras poliinsaturadas benéficas que podem apoiar a saúde do coração quando consumidos com moderação. Em vez de cortar totalmente os óleos de sementes, concentre-se em uma dieta balanceada com alimentos minimamente processados e uma variedade de gorduras saudáveis.