Relatos de uma doença respiratória chamada metapneumovírus humano (hMPV) que se espalha na China alimentaram medos e desinformação nas redes sociais. Algumas postagens afirmaram que se trata de um vírus novo e que a China declarou estado de emergência devido a um aumento de casos de hPMV, influenza A, pneumonia e COVID-19.

No entanto, o hMPV não é novo. Foi identificado pela primeira vez em 2001 e pode ter circulado décadas antes, com picos sazonais recorrentes no inverno, de acordo com William Schaffner, MD, especialista em doenças infecciosas da Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt.

“O COVID-19 era um vírus desconhecido, enquanto o hMPV é bem conhecido e ocorre todos os anos”, disse Schaffner à Saude Teu.

Em 7 de janeiro, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou que, embora tenha havido um aumento nas infecções respiratórias — incluindo o hMPV — na China, o aumento está “dentro da faixa esperada para esta época do ano”. A OMS disse que está em contato com autoridades de saúde chinesas e não recebeu nenhum relato de padrões incomuns de surtos.

Schaffner explicou que o hMPV é uma infecção respiratória semelhante à gripe, ao COVID e ao vírus sincicial respiratório (RSV), mas a maioria das pessoas apresenta sintomas muito leves e os atribui a um forte resfriado. Os sintomas do hMPV podem envolver tosse, congestão, febre e falta de ar, mas os casos graves podem progredir para uma infecção respiratória inferior, como bronquite ou pneumonia.

Na maioria das pessoas saudáveis, o MPVh resolve sozinho. “Ao contrário da gripe e da COVID-19, não existe um medicamento antiviral que seja eficaz para o hMPV”, disse Schaffner.

O tratamento geralmente envolve repouso, muitos líquidos e medicamentos de venda livre, como paracetamol e ibuprofeno, para aliviar a dor e a febre.

Os sintomas podem ser mais graves em crianças menores de 5 anos – que podem não ter anticorpos contra o hMPV – bem como em indivíduos imunocomprometidos e adultos mais velhos.

“É por isso que, se você ficar doente e não melhorar, é importante entrar em contato com seu médico para relatar seus sintomas e discutir o tratamento”, disse Schaffner.

Se você tiver sintomas como espirros, nariz escorrendo ou entupido, tosse ou dor de garganta, você deve ficar em casa e descansar, mesmo que não consiga identificar o vírus que pode ter, disse Jodian Pinkney, MD, médica infectologista do Massachusetts General Hospital, em Boston.

“Proteja os outros usando máscara, lavando as mãos com frequência e cobrindo a tosse”, disse Pinkney.

Nos Estados Unidos, os dados do CDC mostram que foram realizados 13.000 testes para o hMPV em Dezembro, mas menos de 2% das amostras foram positivas. “Neste momento, o número de casos nos EUA e noutros lugares não parece estar fora da margem de erro do que tem acontecido ano após ano, mas estamos de olho na situação”, disse Pinkney.

O que isso significa para você O metapneumovírus humano (hMPV) não é um vírus novo. Normalmente causa sintomas leves que se resolvem por conta própria. Embora o MPVh possa ser mais grave em crianças pequenas, adultos mais velhos e indivíduos imunocomprometidos, geralmente não requer tratamento especializado. Para se manter seguro durante a temporada de vírus respiratórios, pratique uma boa higiene, use uma máscara se não estiver bem e consulte um médico se os sintomas persistirem ou piorarem.