O que são palpitações cardíacas?

As palpitações cardíacas são mudanças perceptíveis na forma como o coração bate. Eles não são uma doença ou condição, mas sim um sintoma de uma. A maioria das pessoas com palpitações apresenta algum tipo de arritmia cardíaca (batimentos cardíacos irregulares).Embora a maioria das arritmias não represente risco de vida, algumas podem indicar um problema cardíaco grave.

As palpitações cardíacas também podem ser um efeito colateral de certos medicamentos e outras substâncias, como cafeína e nicotina.

Sintomas de palpitação cardíaca

As pessoas experimentam palpitações cardíacas de maneiras diferentes. Entre os mais comuns estão:

• A sensação do coração batendo forte
• Um batimento cardíaco que às vezes parece muito forte
• Batimentos cardíacos rápidos e irregulares
• Batimentos cardíacos irregulares

Todas essas sensações são sentidas no peito. Algumas pessoas com um tipo específico de arritmia cardíaca chamada taquicardia reentrante do nó atrioventricular (AVNRT) notam palpações no pescoço.

As palpitações são o segundo motivo mais comum pelo qual as pessoas consultam um cardiologista (cardiologista).

Causas

Embora as arritmias cardíacas sejam uma causa comum de palpitações, existem vários problemas de saúde, medicamentos e outras substâncias que podem fazer o coração bater de forma anormal.

Arritmias

Quase qualquer tipo de arritmia cardíaca pode causar palpitações. Os mais comuns não são perigosos. Eles incluem complexos atriais prematuros (PACs), complexos ventriculares prematuros (PVCs), episódios de fibrilação atrial e episódios de taquicardia supraventricular (TVS).

No entanto, algumas palpitações são causadas por arritmias perigosas, como taquicardia ventricular.

Quando as palpitações têm causa cardíaca, é mais provável que ocorram em pessoas que têm doenças cardíacas ou que apresentam palpitações no trabalho ou durante o sono.

Outras condições médicas

Outros problemas de saúde que podem causar palpitações cardíacas incluem:

• Ansiedade
• Anemia
• Tireoide hiperativa
• Gravidez
• Desidratação
• Baixo dióxido de carbono
• Choque
  
• Baixo nível de açúcar no sangue (hipoglicemia)
• Níveis anormais de potássio ou magnésio
• Perda de sangue
  

Medicamentos e outras substâncias

Certos medicamentos vendidos sem receita (OTC) e prescritos estão associados a palpitações cardíacas, assim como algumas substâncias legais e ilegais. Entre eles:

• Medicamentos para tosse e resfriado
• Descongestionantes
• Pílulas dietéticas
• Betabloqueadores
• Alguns suplementos de ervas
• Inaladores para asma
• Medicamentos para tireoide
• Cafeína
• Nicotina
• Álcool
  
• Drogas ilegais, como cocaína e anfetaminas
  

Recapitulação As palpitações cardíacas são alterações na forma como o coração bate. Você pode senti-los como batimentos cardíacos intermitentes, muito fortes, rápidos ou irregulares. Freqüentemente, são causadas por arritmias cardíacas que não representam risco de vida, embora algumas possam ser perigosas e exigir tratamento. Certas outras condições de saúde, medicamentos e substâncias também podem causar palpitações.

Diagnóstico

Se você tiver palpitações cardíacas, seu cardiologista fará um eletrocardiograma (ECG), exame que mede a atividade elétrica do coração. Produz o que é conhecido como traçado do ritmo cardíaco, que se parece com linhas onduladas em uma longa folha de papel especial.

Um ECG pode informar ao seu médico se um distúrbio do ritmo cardíaco está causando suas palpitações e ajudá-lo a identificar o tipo específico de arritmia.

Para diagnosticar corretamente uma arritmia cardíaca, as palpitações devem ser captadas em tempo real durante o teste. Isso pode ser complicado se suas palpitações acontecerem esporadicamente.

Nesse caso, seu cardiologista pode fazer o chamado monitoramento eletrocardiográfico ambulatorial (ECG). Os sistemas de monitoramento ambulatorial envolvem conectar o monitor ao seu corpo durante o dia.

Existem vários tipos de monitoramento ambulatorial. Eles incluem:

• Monitoramento Holter, que registra ritmos cardíacos durante 24 a 48 horas ou por várias semanas
• Um monitor de eventos, que é um dispositivo portátil de ECG usado apenas enquanto os sintomas ocorrem
• Um gravador de loop implantável, que envolve uma pequena cirurgia para colocar um dispositivo no peito para monitorar o ritmo cardíaco por até três anos
  

Tratamento

As arritmias cardíacas que causam palpitações geralmente não precisam ser tratadas. Uma exceção importante é a taquicardia ventricular, que pode levar à parada cardíaca e até à morte se não for tratada.

Quando uma arritmia cardíaca requer tratamento, as opções incluem:

• Medicamentos antiarrítmicosque afetam diretamente o coração para ajudá-lo a bater normalmente, incluindo Betapace (sotalol), flecainida, agora disponível apenas como medicamento genérico), propafenona e Pacerone (amiodarona)
• Bloqueadores dos canais de cálcio: Medicamentos para pressão arterial que impedem que o cálcio chegue ao coração, vasos sanguíneos e pâncreas
• Betabloqueadores: Medicamentos que bloqueiam certos hormônios, como a adrenalina, que fazem com que a frequência cardíaca acelere e os vasos sanguíneos se estreitem
• Anticoagulantes: Medicamentos que afinam o sangue e impedem a coagulação
• Ablação por radiofrequência:Procedimento no qual um tipo de energia semelhante à energia emitida por um micro-ondas é usado para destruir áreas do coração, causando batimentos cardíacos irregulares.
• Um cardioversor desfibrilador implantável (CDI):Um dispositivo implantado sob a pele que é conectado ao coração por meio de fios. O CDI monitora a frequência cardíaca. Se ficar irregular, será necessário um choque elétrico para fazer o coração bater normalmente.

Se algo diferente de uma arritmia estiver causando palpitações cardíacas, o tratamento dependerá do que for. Isso pode significar medicação ansiolítica e terapia para alguém que tem palpitações devido à ansiedade extrema, por exemplo, ou tratamento para uma condição como hipertireoidismo ou baixo nível de açúcar no sangue.

Quando um medicamento prescrito é o culpado pelas palpitações cardíacas, alterar a dose ou mudar para outro medicamento pode impedir que elas aconteçam. Nunca faça isso sem consultar primeiro o seu médico.

Reduzir o consumo de cafeína ou álcool, parar de fumar e evitar drogas isentas de venda livre ou ilícitas, quando qualquer uma delas causa palpitações, também deve evitá-las.