O que são cones para os olhos?

A visão é possibilitada por células nervosas na retina do olho, conhecidas como cones. Cerca de 6 milhões destes cones permitem-nos ver o mundo em todos os seus tons coloridos. Eles trabalham em conjunto com 120 milhões de bastonetes, que proporcionam visão em preto e branco.

Este artigo explica os tipos e a estrutura dos cones oculares, como funcionam e os problemas que podem afetar sua visão.

Estrutura dos cones oculares

Esses cones sensíveis à luz estão principalmente concentrados em uma porção da retina do olho conhecida comofóvea, o que permite que pequenos detalhes fiquem nítidos sob luz forte. Esses pequenos receptores poderosos recebem esse nome devido ao seu formato em forma de cone.

O que são hastes? Os bastonetes de formato tubular são a contrapartida dos cones. Eles estão localizados na área externa da retina. Eles respondem de 500 a 1.000 vezes mais à luz do que os cones, o que os torna ideais para fornecer visão em condições de pouca luz.

Tipos de cones

Localizados em cada uma das duas retinas estão três tipos diferentes de cones:

• Cones vermelhos, que representam 60% de todos os cones
• Cones verdes, que representam 30% dos cones
• Cones azuis, limitados a apenas 10% dos cones

Qual é a função dos fotorreceptores do cone?

Esses cones contêm fotopigmentos, conhecidos como aminoácidos opsina, que são sensíveis a diferentes comprimentos de onda da luz visível. O fato é que cada uma das cores do arco-íris tem um comprimento de onda diferente. Nossos cones são capazes de capturar essas diversas frequências graças a esses fotopigmentos sensíveis à cor.

Nossos olhos podem perceber frequências de luz tão curtas quanto 380 nanômetros e tão longas quanto 700 nanômetros.Embora estes cones respondam principalmente à luz na sua própria zona de cor, as zonas sobrepõem-se. Cada um pode reagir a uma variedade de comprimentos de onda.

Visão colorida

A visão colorida dá vida ao mundo. Sob o sol forte, o que importa são os cones.

Por exemplo, a luz refletida em uma flor amarela estimularia os cones vermelhos e verdes dos seus olhos. Esse sinal iria então do nervo óptico até o cérebro, que interpreta o tipo de sinal recebido com base em sua força. Nesse caso, seria considerado amarelo.

Por outro lado, com pouca luz, apenas as hastes funcionam. Como estes são incapazes de ver as cores, qualquer objeto só apareceria em tons de cinza.

Mas, quando não está totalmente escuro, como perto do anoitecer ou crepúsculo, tanto os bastonetes quanto os cones conseguem funcionar e você vê algumas cores, bem como tons de cinza.

Os cones vermelhos, ou cones L, são estimulados pela luz de comprimento de onda longo. Os cones verdes, chamados de cones M, respondem à luz de comprimento de onda médio. Os cones azuis, chamados cones S, são estimulados pela luz de comprimento de onda curto.

Acuidade

São os cones colocados na fóvea do olho que nos dão a capacidade de captar detalhes finos, como letras pequenas. Na fóvea, a densidade do cone é quase 200 vezes maior do que em qualquer outro lugar da retina.

Nesta região, localizada em um poço, os raios de luz estão sujeitos a dispersão e distorção mínimas. Enquanto isso, as hastes caem precipitadamente aqui. Esta é também a região com a visão mais aguçada.

Teoria da Visão Tricromática A teoria da visão tricromática explica como os cones são responsáveis pela forma como vemos as cores. Toda a nossa visão colorida se resume a três tipos diferentes de cones, que são ativados por um único comprimento de onda de luz, mas em quantidades diferentes. A proporção da luz reconhecida por cada um desses três tipos de cone é interpretada pelo cérebro e determina a cor que você vê.

Problemas com cones oculares

Nem todo mundo necessariamente vê as cores da mesma maneira. A visão das cores é testada com as paletas de cores Ishihara – uma série de pontos de tons diferentes. Este teste, que identifica problemas de cor, foi nomeado em homenagem ao oftalmologista japonês Shinobu Ishihara e inclui números incorporados em cada um de um conjunto de imagens circulares. A ideia é detectar se você não consegue ver determinadas cores.

Infelizmente, os cones dos olhos nem sempre funcionam corretamente. A seguir estão algumas condições que podem ocorrer quando isso não acontece.

Os cones dos olhos podem ser substituídos? Os olhos perdem toda ou parte da visão quando os bastonetes e cones morrem ou não funcionam corretamente. O corpo não pode substituir essas células e as intervenções médicas só podem retardar os danos progressivos em alguns casos. No entanto, as células criadas em laboratório poderão um dia substituir as células fotorreceptoras humanas, restaurando a perda de visão. 

Daltonismo

Se você estiver sendo testado no exame Ishihara e não conseguir distinguir alguns números entre os diferentes tons de pontos, isso significa que a frequência da cor não está sendo registrada porque alguns de seus cones não estão funcionando corretamente. Você provavelmente tem algum tipo de daltonismo.

O termo daltonismo é um pouco impróprio, no entanto. Na maioria dos casos, isso não significa que você vê o mundo estritamente em preto e branco. A maioria das cores aparece tão claramente quanto qualquer outra pessoa. São apenas algumas cores que você pode não conseguir detectar.

Pode ser que alguns dos cones dos seus olhos tenham sido danificados. O tipo mais comum de daltonismo, o daltonismo vermelho-verde, tende a estar presente no nascimento ou ser herdado. Isso afeta até 8% dos homens, mas apenas 0,5% das mulheres.Com esse tipo de daltonismo, os tons de vermelho e verde são difíceis de distinguir e podem parecer acastanhados.

Distrofias Cone-Bastão

Existe um grupo de distúrbios hereditários relacionados a genes com mau funcionamento, conhecidos como distrofias, que podem afetar cones e bastonetes. Na metade da idade adulta, isso resulta em cegueira jurídica.

Aqueles com essas distrofias podem apresentar os seguintes sintomas:

• Perda de visão ao longo do tempo
• Maior sensibilidade à luz
• Diminuição da nitidez visual
• Pontos cegos no centro da visão
• Perda de percepção de cores
• Perda de visão periférica

Opções de tratamento de cone-haste Embora não haja cura para a distrofia cone-bastonete, pode haver maneiras de retardar a progressão em casos individuais. As opções possíveis incluem tratamento ayurvédico e o uso de vitaminas e suplementos (ácidos graxos ômega-3, vitamina C e taurina). Consulte seu oftalmologista para ver se essas opções podem ajudá-lo.

Monocromacia Cone Azul

Um distúrbio relacionado ao cone, a monocromacia do cone azul, também é hereditário. Isso afeta principalmente homens. Embora os cones azuis funcionem perfeitamente normalmente em pessoas com essa condição, nem os cones vermelhos nem os verdes funcionam corretamente.

Aqueles com essa condição apresentam sinais como:

• Visão de cores prejudicada
• Baixa acuidade visual
• Miopia (miopia)
• Problemas de sensibilidade à luz/brilho
• Movimentos incontroláveis ​​do olho para frente e para trás (conhecidos como nistagmo)

Embora não haja cura para essa condição, ela pode ser tratada com lentes de contato ou óculos de cores especiais. Além disso, auxílios para visão subnormal podem ajudar.

Tetracromacia: Super Visão Colorida Alguns de nós têm um cone extra, o que lhes confere uma visão super colorida. Acredita-se que aproximadamente 12% das mulheres possuam essa capacidade. Isto pode permitir-lhes ver 100 vezes mais cores do que o resto da população.