O que esperar dos diferentes níveis de assistência médica

Seu médico pode ajudá-lo com problemas gerais de saúde, incluindo tudo, desde um resfriado comum até o controle de doenças crônicas. Se a sua condição requer atenção mais especializada, a atenção secundária conecta você com especialistas, enquanto os níveis terciário e quaternário oferecem soluções avançadas para problemas médicos complexos.

O que esperar da atenção primária

A maioria dos sintomas e preocupações médicas podem ser tratadas com cuidados primários. Você pode procurar atendimento primário para:

• Doença: Você pode consultar seu médico quando notar um novo sintoma ou quando pegar um resfriado, gripe ou alguma outra infecção.
• Ferida: Você também pode procurar atendimento primário para um osso quebrado, dor muscular, erupção cutânea ou qualquer outro problema médico agudo.
• Condições crônicas de saúde:Você pode trabalhar com um prestador de cuidados primários para controlar condições crônicas, como pressão alta, diabetes, doenças cardíacas, obesidade, ansiedade e depressão.
• Referência: A atenção primária é normalmente responsável por coordenar o seu atendimento entre especialistas e outros níveis de atendimento.

Você provavelmente consultará um prestador de cuidados primários (PCP) para exames de saúde regulares, exames e visitas de bem-estar.

Os prestadores de cuidados primários podem ser:

• Médicos
• Profissionais de enfermagem
• Assistentes médicos

Existem também especialidades de cuidados primários. Especialistas em ginecologia e obstetrícia, geriatras e pediatras fornecem cuidados primários, mas se concentram em grupos específicos.

A maioria das apólices de seguro saúde exige a designação de um prestador de cuidados primários. Geralmente você pode escolher um médico de família, internista, ginecologista, geriatra ou pediatra.

Estudos mostram que os prestadores de cuidados primários beneficiam o sistema de saúde ao:

• Melhorar o acesso aos serviços de saúde
• Fornecendo melhores resultados de saúde
• Diminuição da hospitalização e utilização de visitas ao departamento de emergência

Importância de compreender os níveis de cuidado Compreender os quatro níveis de atendimento permite que você tome melhores decisões sobre cuidados de saúde. Quando for necessário ampliar seus cuidados e passar para um nível diferente, você poderá antecipar melhor quais cuidados envolverão e onde ocorrerão. Você também estará mais bem preparado para gerenciar problemas de seguro saúde que possam surgir quando você passar para um novo nível.

Quando e por que você pode precisar de um especialista

O seu prestador de cuidados primários encaminha-o para um especialista para cuidados secundários. Isso significa transferir seus cuidados para alguém com mais experiência no seu problema de saúde específico, mantendo contato.

Os especialistas concentram-se em um sistema específico do corpo ou em uma doença ou condição específica. Exemplos de especialistas incluem:

• Cardiologistas, que se concentram no coração e nos vasos sanguíneos
• Endocrinologistas,que se concentram em sistemas hormonais, incluindo doenças como diabetes e doenças da tireoide
• Oncologistas,que se especializam no tratamento de câncer, e muitos se concentram em um tipo específico de câncer

O seu seguro pode exigir um encaminhamento do seu PCP antes de consultar um especialista.

Às vezes surgem problemas na atenção secundária. Isso pode incluir:

• Encaminhamento para o especialista errado: Às vezes, os médicos encaminham as pessoas para o tipo errado de especialista. Isso pode acontecer porque os sintomas muitas vezes se sobrepõem a uma variedade de condições de saúde. Assim, os seus sintomas podem sugerir um problema quando, na realidade, é outra condição que requer um especialista diferente.
• Falta de coordenação de cuidados: Você também pode ter problemas se estiver consultando mais de um especialista e cada um estiver tratando uma condição diferente. Às vezes, nesses casos, os médicos podem não coordenar totalmente o seu atendimento. Idealmente, os especialistas devem trabalhar com a sua equipa de cuidados de saúde primários para garantir que todos sabem o que os outros estão a recomendar.

Cuidados Terciários e Hospitalização

Se você estiver hospitalizado e precisar de um nível mais elevado de atendimento especializado não disponível naquela unidade, seu médico poderá encaminhá-lo para um centro de atendimento terciário.

Enquanto um hospital de cuidados secundários é normalmente uma instalação mais pequena que carece de equipamento especializado, um hospital de cuidados terciários fornece acesso a equipamentos e conhecimentos especializados para tratar condições de saúde específicas e complexas.

Exemplos de medicamentos e procedimentos realizados em centros de atendimento terciário incluem:

• Cirurgia plástica
• Neurocirurgia
• Transplantes de órgãos
• Oncologia de cabeça e pescoço
• Perinatologia (gravidez de alto risco)
• UTI Neonatologia (atendimento ao recém-nascido de alto risco)
• Cirurgia de trauma
• Quimioterapia em altas doses para câncer
• Diálise
• Enxerto de revascularização do miocárdio (CABG)
• Tratamento de queimaduras
  

Estudos demonstraram que quando você está em cuidados terciários para certas condições crónicas, como diabetes e doença renal crónica, o seu PCP deve permanecer envolvido. Isso porque o seu PCP pode ajudá-lo a estabelecer e manter um plano de manejo a longo prazo.

Cuidado Quaternário

A atenção quaternária é considerada uma extensão da atenção terciária. No entanto, é ainda mais especializado e altamente incomum.

Por ser tão específico, nem todo hospital ou centro médico oferece atendimento quaternário. Alguns podem fornecer cuidados quaternários apenas para condições médicas ou sistemas corporais específicos.

Outros tipos de cuidados

Além desses quatro níveis de atendimento, existem outras categorias de cuidados de saúde que apoiam o seu tratamento. Esses tipos de cuidados podem ser utilizados em mais de um nível. Eles incluem:

• Atendimento de emergência: O tratamento para problemas graves de saúde ou lesões é fornecido no pronto-socorro do hospital a qualquer hora do dia.
• Atendimento de urgência: O tratamento geralmente é fornecido em instalações especializadas em atendimento urgente para doenças ou lesões sem risco de vida que requerem atendimento imediato.
• Cuidados paliativos: Existem vários níveis de cuidados paliativos prestados a uma pessoa nos estágios finais de uma doença para a qual não há cura. Além de deixar a pessoa fisicamente confortável e cuidar de suas necessidades de saúde, os serviços de cuidados paliativos podem oferecer aconselhamento e outros tipos de apoio.
• Cuidados de longo prazo: Este tipo de atendimento é prestado a pessoas que estão se recuperando de uma doença ou lesão ou a pacientes que necessitam de cuidados permanentes e contínuos. Pode envolver a visita de um auxiliar de saúde à casa de alguém ou a entrada de uma pessoa em uma instituição de cuidados de longa permanência.
• Cuidados de saúde mental: Para esse tipo de atendimento, o especialista trata doenças ou condições emocionais, sociais ou psicológicas como ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) ou diversos tipos de transtornos alimentares.