O que é infertilidade masculina?

A infertilidade masculina ocorre quando um homem sexualmente maduro não consegue engravidar uma mulher fértil. Existem muitas causas possíveis para isso, incluindo genética, trauma, doenças ou infecções do trato reprodutor masculino e até fatores de estilo de vida, como fumar.

O tratamento pode envolver medicamentos, terapia hormonal, cirurgia e procedimentos especializados, como inseminação intrauterina (IUI).

Sintomas de infertilidade masculina

A infertilidade masculina é definida como a incapacidade de um homem engravidar uma mulher fértil após um mínimo de um ano de sexo desprotegido (sexo sem uso de qualquer forma de controle de natalidade).Outros sinais e sintomas podem ser observados dependendo da causa subjacente.

Causas da infertilidade masculina

Existem muitas causas de infertilidade masculina. Estes podem ser amplamente categorizados como congênitos (algo com o qual você nasce), anatômicos (relacionados ao seu corpo), patológicos (causados ​​por doença), sexuais (devido a disfunção sexual) ou adquiridos (devido a trauma ou exposição tóxica).

Causas Congênitas

As causas congênitas da infertilidade masculina envolvem anormalidades do sistema endócrino (que produz hormônios) ou do sistema reprodutor masculino (compreendendo o pênis, testículos e outros órgãos sexuais). Isso inclui doenças genéticas que podem prejudicar qualquer um desses sistemas.

Algumas dessas condições congênitas causam azoospermia (incapacidade de produzir espermatozoides), oligospermia (produção de espermatozoides de baixa qualidade) ou hipogonadismo masculino (falta do hormônio testosterona).

Outros podem afetar a estrutura ou função dos testículos ("bolas"), da uretra (o tubo que transporta os espermatozoides para fora do pênis) ou do canal deferente (o ducto que transporta os espermatozoides dos testículos para a uretra).

As causas congênitas comuns (presentes no nascimento) de infertilidade masculina incluem:

• Criptorquidia: Também conhecido como testículos que não desceram
• Fibrose cística: um distúrbio genético que pode se manifestar com a falta do ducto deferente
  
• Epispádia: Uma variação anatômica em que a uretra não se forma completamente
• Hipospádia: variação anatômica em que a abertura da uretra não fica na extremidade do pênis
• Síndrome de Kallman: uma doença genética que pode causar criptorquidia e micropênis
• Síndrome de Klinefelter: uma doença genética que causa azoospermia em alguns homens
  
• Síndrome de Noonan: um distúrbio genético ligado à criptorquidia, azoospermia e oligospermia
• Síndrome de Prader-Willi: um distúrbio genético associado ao hipogonadismo e desenvolvimento sexual incompleto

Causas Anatômicas

As causas anatômicas da infertilidade masculina são aquelas em que partes do trato reprodutivo masculino funcionam mal, normalmente devido a defeitos que se desenvolvem mais tarde na vida.

As causas anatômicas da infertilidade masculina incluem:

• Ejaculação retrógrada: condição na qual o sêmen não sai do corpo durante a ejaculação, mas flui de volta para a bexiga como resultado de uma falha no esfíncter da bexiga.
• Varicocele: uma condição na qual uma veia dilatada e bloqueada perto de um testículo aumenta a temperatura dentro do escroto, danificando os espermatozoides

Causas Patológicas

As causas patológicas da infertilidade masculina incluem infecções, doenças ou malignidades (cânceres) que afetam direta ou indiretamente o trato reprodutivo masculino.

Alguns deles causam epididimite (inflamação do tubo enrolado que transporta os espermatozoides do testículo), enquanto outros causam bloqueios de dutos e vasos (como obstrução do ducto ejaculatório).

Outros ainda afetam os órgãos endócrinos que regulam a produção de hormônios sexuais como a testosterona e o estrogênio.

As causas patológicas comuns da infertilidade masculina incluem:

• Câncer adrenal: Câncer das glândulas supra-renais (que estimulam a produção de testosterona)
• Clamídia: uma infecção sexualmente transmissível (IST) causada pela bactériaChlamydia trachomatis
• Diabetes: um distúrbio de açúcar no sangue que pode levar ao hipogonadismo e azoospermia
• Gonorréia: uma IST bacteriana causada porNeisseria gonorrhoeae
• Adenoma hipofisário: um tumor da glândula pituitária (que regula a produção de testosterona)
• Prostatite: Inflamação da próstata (que pode diminuir a produção de sêmen)
• Infecções recorrentes do trato urinário: geralmente envolvendo homens com sistema imunológico suprimido
• Sarcoidose: uma doença inflamatória que pode causar obstruções no trato reprodutivo masculino
  
• Sífilis: uma IST bacteriana causada porTreponema pálido
• Câncer testicular: Câncer envolvendo um ou ambos os testículos
• Tuberculose: uma infecção pulmonar bacteriana que pode se espalhar para o trato reprodutivo masculino

O que é infertilidade masculina idiopática? Nem todas as causas da infertilidade masculina são conhecidas. Entre 10% e 15% dos casos são idiopáticos, ou seja, de origem desconhecida. A infertilidade masculina idiopática é caracterizada pela baixa qualidade do sêmen e/ou baixa contagem de espermatozoides por razões que não podem ser encontradas.

Causas Sexuais

A disfunção sexual é uma causa comum de infertilidade masculina. Pode fazê-lo embotando a resposta de uma pessoa à estimulação sexual ou afetando a sua capacidade de atingir uma ereção (o endurecimento do pénis) ou de ejacular (ejetar o sémen do pénis).

A disfunção sexual em homens pode ser devida a causas físicas, psicológicas ou ambas. Em alguns casos, a causa subjacente pode ser desconhecida.

As formas comuns de disfunção sexual associadas à infertilidade masculina incluem:

• Anejaculação: a incapacidade de ejacular
• Disfunção erétil: A incapacidade de alcançar ou manter uma ereção adequada para o sexo
• Baixa libido: a falta de desejo sexual e desejo sexual

Causas adquiridas

As causas adquiridas de infertilidade masculina são aquelas que resultam de uma lesão no trato reprodutivo masculino. Estes incluem problemas causados ​​por traumas, medicamentos, toxinas e tratamentos médicos, bem como certos factores de estilo de vida que contribuem directamente para a infertilidade masculina.  

As causas adquiridas comuns de infertilidade masculina incluem:

• Transtorno por uso de álcool: ligado à atrofia testicular (encolhimento) e azoospermia
• Esteróides anabolizantes: formas sintéticas de testosterona ligadas ao encolhimento testicular
• Lesão cerebral ou medula espinhal: Comumente ligado a problemas de ereção e ejaculação
• Quimioterapia: Especialmente medicamentos alquilantes que prejudicam a qualidade do esperma
• Medicamentos opioides: analgésicos prescritos associados ao comprometimento da função da glândula pituitária
• Envenenamento por chumbo: associado à azoospermia e à oligospermia
• Cannabis (maconha): associada à má qualidade do esperma e à redução da motilidade (movimento) quando usada em excesso
• Radiação pélvica: tratamento para câncer de próstata e testicular associado à má qualidade do esperma
• Trauma ou cirurgia pélvica: Inclui trauma testicular e lesão do nervo pélvico
• Prostatectomia: cirurgia de remoção da próstata associada a problemas de ereção e ejaculação
  
• Tabagismo: Associado à azoospermia, oligospermia e disfunção erétil
  

Quão comum é a infertilidade masculina? Cerca de 15% dos casais nos Estados Unidos sofrem de infertilidade. Destes, 20% dos casos devem-se a questões relacionadas exclusivamente com o parceiro masculino. Outros 30% e 40% envolvem problemas com o parceiro masculino que contribuem para a impossibilidade do casal engravidar.

Como a infertilidade masculina é diagnosticada

Diagnosticar a infertilidade masculina pode ser complicado e envolver um extenso processo de eliminação, explorando e excluindo todos os “prováveis ​​​​suspeitos” até que uma causa definitiva seja encontrada.

Se você e seu parceiro não conseguiram engravidar, apesar de tentarem por pelo menos um ano, fale com seu médico ou com um especialista em distúrbios do sistema reprodutor masculino, conhecido como urologista.

História Médica

Seu médico começará revisando seu histórico médico para determinar se você tem (ou teve) alguma doença, condição ou tratamento que possa contribuir para a infertilidade masculina.

Estes incluem lesões testiculares ou penianas, uso excessivo de álcool ou drogas, radiação prévia ou cirurgia pélvica, ou medicamentos que contribuem para a disfunção sexual ou hipogonadismo masculino. Suas práticas sexuais também seriam discutidas.

Exame Físico

O exame físico deve envolver um exame abrangente do pênis, escroto, testículos, canal deferente, uretra e abdômen inferior. Uma ferramenta chamada orquidômetro pode ser usada para medir o volume do seu testículo e verificar se há discrepâncias no desenvolvimento sexual.

Um exame retal digital (ERD) também pode ser realizado. Isso envolve a inserção de um dedo enluvado no reto para verificar se há problemas na próstata.

Análise de sêmen

Um espermiograma é normalmente a ferramenta usada para investigar a infertilidade masculina. Também conhecido como análise de sêmen, o teste avalia o número e a qualidade dos espermatozóides (espermatozoides), juntamente com sua forma, tamanho e motilidade.

A amostra de sêmen pode ser coletada no consultório do médico, masturbando-se e ejaculando em um copo. Se não puder fazê-lo por motivos religiosos ou pessoais, o sémen pode ser recolhido utilizando um preservativo especial durante a relação sexual.

Testes e procedimentos de laboratório

Vários testes e procedimentos laboratoriais podem ser solicitados para verificar as causas subjacentes da infertilidade masculina, incluindo:

• Testes hormonais: Usado para verificar desequilíbrios na testosterona e outros hormônios no sangue
• Testes genéticos: Usado para detectar doenças genéticas como síndrome de Klinefelter ou fibrose cística
  
• Painel de triagem de DST: Usado para detectar infecções sexualmente transmissíveis no sangue e/ou urina
• Urinálise pós-ejaculação: Usado para detectar esperma na urina devido à ejaculação retrógrada
• Biópsia testicular: usada para obter uma amostra de tecido do testículo para verificar se há problemas com a espermatogênese (produção de espermatozóides)
• Esperma PEIXE: Usado para verificar anormalidades dos cromossomos sexuais em espermatozóides usando uma tecnologia conhecida como hibridização fluorescente in situ (FISH)

Estudos de imagem

A principal ferramenta de imagem usada para diagnosticar a infertilidade masculina é a ultrassonografia (também conhecida como ultrassom). O teste não invasivo utiliza ondas sonoras de alta frequência para gerar imagens de órgãos e tecidos internos.

Existem diferentes tipos que seu médico pode usar:

• Ultrassonografia escrotal: Usado para verificar anormalidades nos testículos, epidídimo e ducto deferente
• Ultrassonografia transretal: Usado para verificar dentro do reto em busca de anormalidades na próstata e estruturas próximas

Como é tratada a infertilidade masculina?

O tratamento da infertilidade masculina varia de acordo com a causa subjacente. Isso pode envolver o tratamento de doenças testiculares, DSTs ou condições como disfunção erétil. Muitas vezes, estão envolvidas diversas condições, cada uma das quais precisa ser tratada individualmente.

Embora a causa real da infertilidade masculina possa não ser encontrada, ainda pode haver tratamentos disponíveis para melhorar suas chances de concepção. Mesmo assim, nem todos os casos podem ser “consertados” e alguns casais podem precisar considerar a adoção ou um doador de esperma para conseguir a gravidez.

Alguns dos tratamentos mais comuns usados ​​para a infertilidade masculina incluem:

• Terapia hormonal: Um tratamento que envolve medicamentos para aumentar a produção de testosterona e esperma ou injeções de estimuladores hormonais para tratar a baixa contagem de espermatozoides em pessoas com hipogonadismo
• Agonistas alfa 1-adrenérgicos: Uma classe de medicamentos usados ​​para tratar a anejaculação, incluindo pseudoefedrina, midodrina e imipramina
• Inseminação intrauterina (IUI): Uma técnica de reprodução assistida em que o esperma é coletado, lavado, concentrado e entregue ao útero da parceira
• Fertilização in vitro (FIV): Uma técnica de reprodução assistida em que um óvulo é removido do ovário da parceira, fertilizado com espermatozóides no laboratório e devolvido ao útero da mulher.
• Cirurgia: Os exemplos incluem varicocelectomia para tratar varicoceles, ressecção transuretral do ducto ejaculatório (TURED) para tratar obstrução do ducto ejaculatório e cirurgia reconstrutiva para reparar condições como epispádias

Os suplementos podem ajudar? Embora existam muitos suplementos vendidos sem receita médica para a infertilidade masculina, a American Urological Society afirma que eles têm "utilidade clínica questionável" e que as evidências existentes são "inadequadas" para endossar qualquer remédio desse tipo.

Você pode prevenir a infertilidade masculina?

Existem muitas causas de infertilidade masculina que não podem ser evitadas. Dito isto, a infertilidade masculina frequentemente envolve múltiplos fatores que contribuem para a perda de fertilidade ao longo do tempo. Isso inclui fatores de estilo de vida, como fumar e beber.

Estas quatro dicas simples podem ajudar a reduzir o risco de infertilidade masculina:

• Parar de fumar: Pergunte ao seu médico sobre ferramentas para parar de fumar, algumas das quais podem ser totalmente cobertas pelo seguro saúde.
• Evite o uso pesado de álcool ou cannabis: Se você não consegue controlar seu hábito, converse com seu médico sobre programas de tratamento para abuso de álcool e substâncias.
• Evite superaquecer os testículos: Isso inclui evitar calças justas, trocar de cuecas por boxers e usar tecidos leves e respiráveis ​​durante atividades físicas extenuantes.
• Use equipamento esportivo de proteção: Isso inclui cintas atléticas ou copos de proteção sempre que praticar esportes como beisebol, futebol americano, boxe, luta livre, artes marciais, motocross ou passeios a cavalo.