Localização, função e muito mais da artéria cerebral média (MCA)

A artéria cerebral média (MCA) surge da artéria carótida interna para fornecer oxigênio e nutrientes a áreas importantes do cérebro. Essas áreas são principalmente os lobos frontal, parietal e temporal.

O MCA é um grande vaso sanguíneo e geralmente é aquele que fica bloqueado ou danificado em caso de acidente vascular cerebral. Um estudo em pessoas mais jovens descobriu que o MCA foi afetado em até 50% dos acidentes vasculares cerebrais isquêmicos (causados ​​por bloqueio) relacionados ao estreitamento das artérias cerebrais.Os acidentes vasculares cerebrais relacionados com a ACM também podem ocorrer com mais frequência em pessoas diagnosticadas com fibrilhação auricular e arritmia cardíaca, um risco conhecido de acidente vascular cerebral.

Anatomia e Propósito

Existem quatro partes do MCA. Estes incluem:

• O segmento esfenoidal ou horizontal. Este segmento MCA perfura partes do cérebro com numerosas pequenas artérias e irriga os gânglios da base.
• O segmento insular. Este segmento se bifurca ou trifurca e termina no córtex cerebral.
• O segmento opercular. Este segmento do MCA também viaja pelo cérebro e termina no córtex.
• Os segmentos terminais ou corticais. Esses segmentos irrigam o córtex com sangue.

Os segmentos MCA levam a 10 ramos para fornecer sangue a partes do cérebro. O MCA fornece a área de Broca e a área de Wernicke relacionadas à fala, que controlam sua capacidade de falar e compreender a linguagem. Também atende ao córtex motor e ao córtex sensorial da parte superior do corpo, permitindo movimento e sensação na cabeça, pescoço, tronco e braço.

Na base do cérebro, o Círculo de Willis forma uma rede de artérias que permite que o sangue flua de um lado para o outro do cérebro. Se houver um bloqueio em uma artéria próxima ao Círculo de Willis, o sangue pode ser desviado ao redor do bloqueio e continuar a nutrir o cérebro.

Deste círculo, a ACM e outras artérias – a artéria cerebral anterior (ACA), a artéria cerebral posterior (ACP) – surgem e viajam para todas as partes do cérebro.

Variações Anatômicas

Variações anatômicas podem afetar a ACM. Eles incluem:

• Duplicação ou ACM acessória, na qual existem duas artérias em vez de uma
• Fenestração, uma anomalia rara que pode levar a uma ramificação incomum do MCA
• MCA semelhante a um galho, em que a estrutura possui ramos semelhantes a um galho

Um estudo de 2024 identificou 29 variações diferentes do MCA na literatura médica, seja no formato dos vasos, quantos foram encontrados, ou nas vias vasculares que servem de origem e conexões.

Condições Associadas

O AVC é a principal condição de saúde na qual o MCA desempenha um papel. O dano cerebral ocorre como resultado de um bloqueio ou sangramento que interrompe o fluxo de sangue fornecido ao cérebro através do MCA.

Se a ACM for afetada, podem ocorrer hemiplegia (fraqueza unilateral) e dormência na face, braço e perna, embora os sintomas na parte superior do corpo sejam típicos. O lado oposto do corpo onde ocorreu o derrame é comumente afetado.

Outras possíveis condições que afetam o MCA podem incluir:

• Um aneurisma cerebral (protuberância ou ruptura das paredes dos vasos sanguíneos)
• Ataque isquêmico transitório, um evento temporário semelhante ao acidente vascular cerebral que normalmente se resolve rapidamente, mas alerta para potencial acidente vascular cerebral
• Malformações arteriovenosas, nas quais artérias e veias apresentam conexões atípicas, muitas vezes desde o nascimento

O risco de acidente vascular cerebral pode ser maior em pessoas diagnosticadas com certas condições de saúde subjacentes, incluindo diabetes, pressão alta, arritmias cardíacas e colesterol alto. Fatores de estilo de vida, incluindo tabagismo, também desempenham um papel.

Diagnóstico

Vários métodos são usados ​​para avaliar os sintomas e diagnosticar um acidente vascular cerebral. Eles incluem:

• Exame físico e avaliação neurológica, como a National Institutes of Health Stroke Scale (NIHSS)
• Exames de sangue e avaliação do ritmo cardíaco para identificar as causas subjacentes
• Exames de imagem, como tomografia computadorizada (TC) e angiografia cerebral
  

Esses testes podem confirmar um acidente vascular cerebral e descartar outras possíveis causas dos sintomas.

Tratamento

A melhor chance de recuperação de um acidente vascular cerebral (ou qualquer acidente vascular cerebral) é procurar atendimento médico imediatamente. O ativador do plasminogênio tecidual (tPA) para dissolver coágulos pode ajudar no acidente vascular cerebral isquêmico, e a cirurgia imediata pode limitar o inchaço e os danos cerebrais.

Cada pessoa que sofre de acidente vascular cerebral na artéria cerebral média tem um tempo de recuperação diferente e necessidade de cuidados de longo prazo. Algumas pessoas continuarão a melhorar semanas, meses ou anos após um acidente vascular cerebral em termos de movimento, pensamento e fala.

Um acidente vascular cerebral MCA geralmente afeta os centros da fala, então algumas pessoas podem sentir afasia ou não conseguir falar. Outros podem ter dificuldade em encontrar uma palavra ou conseguir falar mais de uma frase por vez. A reabilitação e a terapia da fala são comuns, e pode levar até dois anos para recuperar a fala naqueles que o fazem.