Excesso de exercício e o risco de fibrilação atrial

Nos últimos anos, surgiram evidências convincentes que demonstram que a fibrilação atrial, em muitos casos, é um distúrbio resultante de más escolhas de estilo de vida, em particular, excesso de peso. (Ênfase na frase “em muitos casos”. Não em todos os casos. Claramente, muitas pessoas com fibrilação atrial têm estilos de vida exemplares. Nessas pessoas, há alguma outra causa para a arritmia, incluindo coisas como doenças da tireoide, hipertensão ou regurgitação mitral.)

Em estudos clínicos, pacientes com excesso de peso e fibrilhação auricular conseguiram reduzir significativamente os seus sintomas e, em muitos casos, eliminar completamente a fibrilhação auricular, com um programa agressivo de modificação do estilo de vida que enfatizou a perda de peso. Além disso, a perda de peso foi acompanhada por mudanças significativas na estrutura e função dos corações, o que promoveu a normalização dos ritmos cardíacos.

E quanto ao exercício e à fibrilação atrial?

Vários estudos confirmam agora que a quantidade de exercício que você pratica desempenha um papel importante na determinação se você desenvolverá ou não fibrilação atrial – mas desta vez, isso afeta os dois lados. Um estilo de vida sedentário aumenta muito o risco de fibrilação atrial; mas acontece que o outro extremo também acontece – exagerar nos exercícios de resistência.

Estilo de vida sedentário

Muitos estudos mostraram uma forte associação entre sedentarismo e fibrilação atrial. Além disso, melhorar o seu estilo de vida pode reduzir a fibrilação atrial. Em 2015, o estudo CARDIO-FIT demonstrou que em pacientes com fibrilação atrial, um programa de exercícios suficiente para melhorar substancialmente os níveis de aptidão cardiopulmonar estava fortemente associado à redução, e muitas vezes à eliminação, da fibrilação atrial.

As diretrizes de tratamento recomendam uma meta de pelo menos 210 minutos de atividade física moderada a vigorosa por semana para reduzir a frequência e a duração dos episódios de fibrilação atrial.

Muito exercício

Por outro lado, vários estudos também documentaram que as pessoas que se envolvem cronicamente em longos períodos de exercício de resistência (como os corredores de maratona) têm uma maior probabilidade de desenvolver fibrilhação auricular – um aumento até cinco vezes maior.

O que isso significa para você

Nem todas as pessoas com sobrepeso e sedentárias e nem todas as pessoas que habitualmente realizam muitos treinamentos de resistência desenvolverão fibrilação atrial. Mas algumas pessoas parecem naturalmente propensas a ter fibrilação atrial (possivelmente devido a influências genéticas) e, nesses indivíduos, qualquer exercício extremo pode ser um problema.

Pela minha experiência pessoal em tratá-los (e por já ter sido um), os atletas de resistência tendem a viver em seu próprio mundo. Geralmente você não pode falar com eles sobre os aspectos negativos que acompanham seu estilo de vida.

Mas para a pessoa média com fibrilação atrial, as chances são maiores de que ela esteja na categoria sedentária e, portanto, (em geral) mais receptiva à razão. Converse com seu médico sobre como perder peso e iniciar um programa de exercícios razoável, não apenas para melhorar sua saúde geral, mas também para ajudar a reduzir ou eliminar sua fibrilação atrial.