Um paciente na Califórnia testou positivo para uma nova versão de mpox, a doença anteriormente chamada de varíola dos macacos, informou o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) na semana passada. É o primeiro caso confirmado da variante viral nos Estados Unidos.

Existem dois tipos genéticos distintos do vírus mpox – clade I e clade II. Clade II foi responsável pelo surto de mpox de 2022 nos EUA e ainda está em circulação, com cerca de 3.000 casos relatados em todo o país este ano.

O Clade I mpox circula principalmente na África Central e Oriental, onde mais de 11.000 casos foram confirmados este ano.Em Agosto, a Organização Mundial da Saúde declarou uma emergência de saúde global em resposta ao surto de mpox na República Democrática do Congo e noutros países africanos.

O paciente da Califórnia viajou recentemente para a África Oriental, disse o CDC. Seus sintomas estão supostamente melhorando.

“Estamos a apenas uma viagem de avião de qualquer doença infecciosa e, como isso está presente há meses, é apenas uma questão de tempo para vermos casos ocasionais transportados para outras partes do mundo”, disse David Weber, MD, MPH, professor e diretor médico do Departamento de Prevenção de Infecções do Centro Médico da Universidade da Carolina do Norte.

Historicamente, o clado I tem sido mais propenso a causar doenças graves e morte do que o clado II. Em surtos anteriores, a taxa de mortalidade para o clade I estava entre 3% e 11%, em comparação com cerca de 1% a 4% para o clade II. No surto atual, a taxa de mortalidade do clade I está mais próxima de 1%.

O CDC afirmou que os casos mais recentes do subclado Ib foram notificados na Alemanha, Índia, Quénia, Suécia, Tailândia, Zimbabué e Reino Unido.

Quão transmissível é o Clade I Mpox?

Como há apenas um caso confirmado do clado I mpox nos EUA, as autoridades de saúde não podem ter certeza de como ele se espalhará nas comunidades daqui. O CDC afirma que os grupos com maior risco de infecção incluem homens que fazem sexo com homens, indivíduos com diversidade de género, profissionais do sexo e alguns profissionais de saúde e de laboratório.

O Mpox certamente se espalha através do contato pele a pele durante o sexo. Não está totalmente claro se o vírus mpox pode ser transmitido através de fluidos corporais durante o sexo.Na República Democrática do Congo, que regista o maior surto do subtipo I, o vírus parece espalhar-se principalmente através do contacto heterossexual.

Notavelmente, dois terços dos casos de mpox na RDC ocorrem em crianças com menos de 15 anos.No entanto, o CDC disse que é improvável que os EUA vejam um número igualmente elevado de casos em crianças. As pessoas nos EUA tendem a viver em lares com menos pessoas, têm maior acesso a produtos desinfetantes e melhor acesso a cuidados médicos e informações de saúde.

“Estamos aprendendo à medida que avançamos”, disse Kelly Gebo, MD, MPH, professora de medicina na Escola de Medicina Johns Hopkins, à Saude Teu.

"Os surtos modelados mostraram que a transmissão por contacto próximo dentro e entre agregados familiares é improvável nos EUA. É possível. Mas penso que, em geral, a forma como as pessoas tendem a viver nos EUA tende a ser diferente do que foi visto na África Central e Oriental, e o risco para a maioria dos americanos é muito baixo", acrescentou Gebo.

Gebo disse que com a chegada da nova variante viral, os prestadores devem estar atentos a sinais de mpox em crianças e mulheres, bem como em homens e pessoas com diversidade de género.

Weber disse que, para controlar o vírus, é importante que os sistemas de saúde tenham melhor acesso aos testes rápidos do que têm atualmente. A maioria dos hospitais não pode testar o mpox internamente – eles devem enviar amostras ao departamento de saúde do estado, que pode enviá-las para um laboratório diferente. Isso poderia atrasar a capacidade dos prestadores de tratar os seus pacientes e dificultar os esforços de vigilância.

"Existem outras doenças que podem parecer-se com mpox. Precisamos de saber se é mpox ou sífilis ou herpes ou catapora, por isso precisamos de ter fácil acesso aos testes", disse Weber.

Como você pode reduzir o risco de infecção por Mpox?

O risco de infecção por mpox nos EUA é muito baixo. Ainda assim, certos grupos correm maior risco de infecção, especialmente pelo mpox do clade II.

Mpox geralmente aparece como uma erupção cutânea. As lesões podem aparecer nas mãos, no peito e nos órgãos genitais. Embora menos comum em mulheres, o mpox apareceu em populações trans.

Gebo disse que se alguém da sua casa tiver mpox ou tiver sido exposto a ele, você deve evitar tocar nos lençóis e outros produtos domésticos. Não compartilhe escovas de dente, brinquedos sexuais ou outros materiais que possam conter fluidos corporais.

O CDC recomenda que certos grupos de alto risco sejam vacinados com Jynneos, a única vacina aprovada para tratar mpox. É uma série de duas doses, administradas com pelo menos 28 dias de intervalo. As pessoas que se recuperaram da mpox não precisam ser vacinadas, e o CDC não recomenda receber um “reforço” para pessoas que já receberam duas injeções.

“Não há razão para pensar que [a vacina Jynneos] não seria igualmente boa contra todos os clados atuais, e há evidências de que a imunidade é mais durável do que pensamos, por isso dura pelo menos dois anos”, disse Weber.

O único tratamento antiviral disponível para mpox é denominado Tpoxx (tecovirimat). Um estudo patrocinado pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas indica que as pessoas infectadas com o subtipo I mpox na RDC que receberam tecovirimat não recuperaram mais rapidamente do que aquelas que não fizeram o tratamento.

Não há ensaios clínicos randomizados completos que testem o quão bem o Tpoxx funciona em pessoas nos EUA. No entanto, um estudo com pessoas que tomaram Tpoxx entre 2022 e 2023 descobriu que o medicamento ajudou na recuperação e reduziu a gravidade da doença para a maioria das pessoas.

Weber recomenda que qualquer pessoa que viaje para o exterior leia as páginas de viagens do CDC para aprender como se proteger da mpox e de outras doenças infecciosas.

“Os prestadores de cuidados de saúde precisam de se lembrar que estamos apenas a uma viagem de avião de qualquer doença no mundo”, disse Weber. “Todo hospital precisa estar ciente das doenças altamente contagiosas e estar preparado para diagnosticá-las e tratá-las.”

O que isso significa para você O risco de mpox permanece baixo para pessoas nos EUA. Contate um médico se notar uma erupção cutânea incomum ou sintomas de uma infecção sexualmente transmissível, ou se você tiver exposição conhecida a alguém com mpox.