Uma Palavra da Saúde Teu Christine L. Larsen, MD, é oftalmologista certificada e especializada em cirurgia de glaucoma e catarata. Ela também atua como professora clínica adjunta na Universidade de Minnesota.
Nossos olhos são vitais para manter a independência e a qualidade de vida. No entanto, a visão é algo que muitas pessoas consideram natural – até que mude. Como oftalmologista, muitas vezes vejo que os pacientes tendem a ser mais vigilantes em relação aos cuidados com os olhos à medida que envelhecem. Ao mesmo tempo, certas doenças oculares graves podem tornar-se mais comuns entre pacientes idosos. O cuidado proativo pode fazer uma enorme diferença na preservação da visão.
Assistimos a um número crescente de idosos em risco de doenças oculares relacionadas com a idade, simplesmente porque as pessoas vivem mais tempo. Condições como catarata, glaucoma e degeneração macular relacionada à idade (DMRI) estão entre as principais causas de perda de visão.Embora a catarata seja frequentemente tratável com cirurgia, condições como DMRI e glaucoma podem ser mais desafiadoras, tornando crucial a detecção precoce.
Felizmente, muitas das melhores práticas para proteger a saúde ocular se sobrepõem às medidas gerais de bem-estar:
- Não fumar
- Gerenciando pressão arterial e diabetes
- Comer uma dieta balanceada rica em folhas verdes e ácidos graxos ômega-3
- Exames oftalmológicos regulares (de preferência todos os anos após os 65 anos)
Mesmo com medidas preventivas, algumas alterações na visão relacionadas à idade são inevitáveis. Por volta dos 40 anos, muitas pessoas percebem que é mais difícil ler de perto. É uma condição comum chamada presbiopia, que ocorre quando o cristalino natural do olho perde flexibilidade com a idade. A maioria das pessoas só precisa de um par básico de óculos de leitura. Outros podem usar lentes bifocais, trifocais ou progressivas, que ajustam a ampliação para visão de perto e de longe.
Nem todas as preocupações oculares envolvem clareza de visão. A doença do olho seco e outros problemas da superfície ocular são frequentemente ignorados, mas podem afetar significativamente o conforto e a visão. Muitos pacientes ficam surpresos ao saber que olhos lacrimejantes podem, na verdade, ser um sinal de secura, um sintoma comum, mas frequentemente mal compreendido. Embora os efeitos visuais possam ser sutis em comparação com outras doenças oculares, o olho seco ainda pode ter um impacto significativo na qualidade de vida. A notícia encorajadora é que, uma vez identificada, é altamente tratável.
Em última análise, cuidar dos seus olhos à medida que envelhece não significa prevenir todas as mudanças – algumas são inevitáveis – mas sim manter-se à frente dos problemas, maximizar a visão e proteger a independência e o prazer que acompanham a visão clara.