Compreendendo o início da depressão pós-parto: quando ela começa?

A depressão pós-parto é a depressão que ocorre após o parto. Afeta aproximadamente 1 em cada 7 pessoas que dão à luz.Os fatores de risco da depressão pós-parto incluem ter um transtorno de humor atual ou passado, ter passado por um parto difícil, falta de apoio ou vivenciar eventos estressantes na vida após o nascimento.Conhecer os fatores de risco e os sinais de alerta pode ajudá-lo a identificar se e quando começa.

Este artigo aborda quando começa a depressão pós-parto, os primeiros sinais de alerta e como obter ajuda.

Que fatores influenciam o início da depressão pós-parto?

A depressão pós-parto ocorre por uma combinação de razões. Biologicamente, isso inclui alterações hormonais após o parto, especificamente uma queda rápida nos níveis de estrogênio e progesterona no primeiro dia após o nascimento e queda nos níveis de hormônios da tireoide nos dias e meses após o nascimento.

Social e emocionalmente, o parto é uma transição significativa que pode estar associada a stress, preocupação, ansiedade e perda de identidade – entre outros desafios.

Os fatores que contribuem para a depressão pós-parto incluem:

• Dificuldade em amamentar
• Parto difícil ou traumático
• Violência doméstica, atual ou passada
• Falta de apoio social
• História pessoal ou familiar de problemas de saúde mental
• Nascimento prematuro
  
• Nascimento anterior com trauma associado
  
• Eventos estressantes da vida durante a gravidez ou no período pós-parto
• Sobrevivendo ao abuso ou adversidade na infância
• Gravidez não planejada
• Idade jovem (menos de 20 anos)
  

Quando começa a depressão pós-parto?

A maioria dos casos de depressão pós-parto começa entre quatro e oito semanas após o parto.No entanto, os sintomas de depressão pós-parto podem ocorrer 24 horas até meses após o parto.

Embora a Academia Americana de Pediatria recomende o rastreio da depressão pós-parto até seis meses após o nascimento,algumas pesquisas sugerem que os profissionais de saúde devem fazer o rastreamento da depressão pós-parto por até três anos após o parto. Isto ocorre à luz das evidências de que a depressão pós-parto pode se desenvolver após a marca tradicional de seis meses em alguns casos.

Um subgrupo de pessoas com depressão pós-parto desenvolve sintomas cerca de um ano após o nascimento. Um estudo realizado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) descobriu que 7,2% dos pais que deram à luz tiveram depressão pós-parto nove ou 10 meses após o nascimento.

Destas pessoas, quase 60% não apresentaram quaisquer sintomas depressivos nos exames pós-parto de dois e seis meses.

A depressão relacionada ao parto também pode se desenvolver antes do nascimento; isso é chamado de depressão pré-natal. Tanto a depressão pré-natal quanto a depressão pós-parto constituem a depressão perinatal, que é a depressão que ocorre durante a gravidez até um ano após o parto.

Sinais de alerta precoce de depressão pós-parto

Sintomas específicos podem indicar o início da depressão pós-parto. Conhecer os seguintes sintomas e sinais de alerta pode ajudá-lo a obter tratamento oportuno e adequado.

Sintomas Emocionais 

Os sintomas emocionais da depressão pós-parto incluem como você se sente, o que – em alguns casos – pode se manifestar como certos comportamentos observáveis.

Os sintomas emocionais incluem:

• Ansiedade
  
• Desesperança
• Irritabilidade ou raiva
• Mudanças de humor
• Tristeza
• Vergonha ou culpa
• Inutilidade

Sintomas físicos 

A depressão pós-parto também pode afetá-la fisicamente. Existem muitas mudanças físicas após o parto e a adaptação à vida com um bebê. Parte do desafio é determinar se os sintomas são atípicos e mais graves.

Os sintomas físicos da depressão pós-parto incluem:

• Mudanças de apetite, como comer mais ou menos
• Episódios de choro
  
• Fadiga e exaustão
  
• Distúrbios do sono
  

Sintomas comportamentais 

Existem também sintomas comportamentais associados à depressão pós-parto, especificamente, mudanças na forma como você interage com seu bebê, parceiro, amigos, família e consigo mesmo.

Os sintomas comportamentais da depressão pós-parto incluem:

• Dificuldade em se relacionar com o bebê
• Perda de interesse em hobbies ou atividades que você gostava anteriormente
• Pensamentos de machucar a si mesmo ou ao bebê
• Afastamento de familiares e amigos

Baby Blues vs. Depressão Pós-Parto

O "baby blues" é uma experiência comum de tristeza, opressão e sintomas depressivos de baixo nível após o parto.Considerando a enorme transição de vida de cuidar de um bebê, esses sentimentos são normais. No entanto, baby blues não é o mesmo que depressão pós-parto.

Entre 50% e 85% dos pais que dão à luz desenvolverão baby blues.Eles normalmente começam cerca de dois a quatro dias após o nascimento e duram menos de duas semanas. A tristeza infantil é diferente da depressão pós-parto, que normalmente dura mais de dois meses e não desaparece sem tratamento.

Os sintomas do baby blues podem ser semelhantes aos da depressão pós-parto. No entanto, o baby blues é menos grave e tem vida mais curta. Estes incluem:

• Ansiedade
• Perda de apetite
• Episódios de choro
• Dificuldade para dormir
• Mudanças de humor
• Sobrecarregar
• Tristeza
• Problemas de concentração
  

Como obter ajuda para a depressão pós-parto

Como a depressão pós-parto geralmente não desaparece sem tratamento, é importante entender como obter tratamento.

Pode ser um desafio para os novos pais falar abertamente sobre seus sintomas. Você pode pensar que sentir-se assim é uma parte “normal” de ser um novo pai, ou pode sentir culpa ou vergonha por se sentir triste durante o que se espera ser uma fase alegre da vida.

A verdade é que embora a nova paternidade possa ser difícil, não deve causar depressão. Converse com seu parceiro, amigos, familiares e profissionais médicos sobre seus sintomas para iniciar o processo de diagnóstico.

Os profissionais de saúde tratam a depressão pós-parto com uma combinação de psicoterapia e antidepressivos.Um medicamento chamado Zulresso (brexanolona), que é administrado por meio de fluido intravenoso contínuo de 60 horas após o nascimento, é outra opção.

Em 2023, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou Zurzuvae (zuranolona), o primeiro medicamento oral para tratar a depressão pós-parto.

Os grupos de apoio também são benéficos para lidar com a depressão pós-parto e conectar-se com outras pessoas em situação semelhante.