Como é a artrite? Reconhecendo os sintomas

A artrite pode causar alterações visíveis nas articulações, fazendo com que pareçam nodosas ou inchadas. Freqüentemente, porém, uma mão, joelho ou outra parte do corpo afetada pela artrite parece normal por fora. Um raio-X ou outro teste de imagem pode ajudar seu médico a ver alterações nas articulações que de outra forma não seriam visíveis.

Este artigo discute os sintomas visíveis e físicos da artrite em diferentes partes do corpo e a aparência da artrite em um raio-X.

Reconhecendo os sintomas da artrite

A artrite refere-se a um grupo de doenças que causam inflamação e inchaço de uma ou mais articulações. Existem mais de 100 tipos diferentes de artrite que afetam todas as idades, raças e sexos, sendo os tipos mais comuns:

• Osteoartrite
• Artrite reumatoide
• Artrite psoriática

Os sintomas variam dependendo do tipo de artrite, mas geralmente incluem:

• Dor nas articulações
• Rigidez
• Diminuição da amplitude de movimento
• Inchaço

Os sintomas podem ir e vir ou podem ser crônicos e piorar com o tempo.

Os sintomas da artrite podem variar em intensidade, desde sintomas leves ou moderados até incapacidade grave que torna as tarefas diárias e os movimentos funcionais como ficar em pé e andar muito difíceis e dolorosos.

A artrite é a principal causa de incapacidade nos Estados Unidos, afetando aproximadamente um em cada três adultos com idades entre 18 e 64 anos, com maior prevalência em adultos com 65 anos ou mais. Aproximadamente 92 milhões de adultos são diagnosticados com artrite por um profissional de saúde ou relatam sofrer de sintomas semelhantes aos da artrite. Estima-se que o número de pessoas com artrite seja muito maior, pois muitas pessoas convivem com sintomas de artrite, mas não procuram atendimento médico.

Osteoartrite

A osteoartrite, também chamada de doença articular degenerativa, afeta mais de 30 milhões de americanos. Embora muitas pessoas associem a osteoartrite ao desgaste que as articulações do corpo sofrem ao longo do envelhecimento, mais da metade dos americanos afetados pela osteoartrite têm menos de 65 anos.

A osteoartrite pode afetar qualquer articulação, mas é mais comum em:

• Costas e coluna
• Quadris
• Joelhos
• Pescoço
• Ombros
• Dedos e mãos

Qualquer pessoa que utilize repetidamente as articulações, incluindo atletas, militares e pessoas com empregos fisicamente exigentes, pode correr um risco aumentado de desenvolver osteoartrite.

A cartilagem é uma forma de tecido conjuntivo que cobre a extremidade de cada osso do corpo e fornece amortecimento e absorção de choque às articulações, permitindo-lhes mover-se suavemente. Na osteoartrite, a cartilagem se rompe com o tempo, causando dor e aumento da dificuldade de movimentação das articulações.

Os ossos podem começar a quebrar com o agravamento da artrite, resultando em um doloroso crescimento excessivo de osso chamado esporão ósseo, ou osteófitos, que pode causar mais danos à cartilagem.Na osteoartrite grave, a cartilagem se desgasta tanto que o osso roça diretamente contra o osso com o movimento das articulações, causando aumento da dor, inflamação e danos nas articulações.

Em um raio X, a osteoartrite pode parecer um estreitamento do espaço entre os ossos da articulação afetada. Também pode haver esporões ósseos visíveis nas margens da articulação.

A osteoartrite é mais comum entre homens com menos de 45 anos, mas mais comum entre mulheres com mais de 45 anos. Mulheres com mais de 60 anos têm duas vezes mais probabilidade de desenvolver sintomas de artrite do que os homens.

Os fatores de risco que aumentam a probabilidade de desenvolver osteoartrite ou progressão dos sintomas incluem:

• Idade avançada
• Genética
• Obesidade
• Baixa densidade óssea
• História de trauma ou lesão articular
• Baixos níveis de atividade física

Artrite nas costas e coluna

A osteoartrite da coluna vertebral ocorre frequentemente com o envelhecimento, mas pode progredir mais rapidamente em pessoas que têm má postura, são muito sedentárias, não praticam exercício físico ou têm excesso de peso.

Os sintomas da artrite espinhal incluem:

• Dor lombar
• Rigidez na coluna e perda de amplitude de movimento
• Sensibilidade nas vértebras afetadas da coluna
• Possível compressão da raiz nervosa 

A artrite da coluna vertebral pode causar estreitamento degenerativo das aberturas nas vértebras onde ficam a medula espinhal e as raízes nervosas. Se o estreitamento for grave, pode ocorrer compressão da medula espinhal ou das raízes nervosas, causando dor irradiada nos quadris e nas pernas, resultando em uma condição chamada estenose espinhal.

Outros sintomas incluem dormência, fraqueza, queimação ou formigamento nas pernas.

Artrite do quadril

A osteoartrite do quadril geralmente afeta pessoas com mais de 50 anos de idade e ocorre quando a cartilagem da articulação esférica do quadril se desgasta com o tempo devido ao envelhecimento ou lesão. A dor e a rigidez desenvolvem-se no quadril e geralmente pioram pela manhã, após ficar sentado por muito tempo ou ao acordar pela manhã.

Outros sintomas da osteoartrite do quadril incluem:

• Dor na virilha ou coxa
• Ranger ou clicar na articulação do quadril
• Diminuição da amplitude de movimento
• Aumento da dor com mudanças de pressão relacionadas ao clima

Quando os sintomas da artrite do quadril são graves, ficar em pé e andar torna-se difícil e doloroso. Se não melhorarem com opções de tratamento conservador, a cirurgia de substituição total do quadril pode ser realizada para reduzir a dor e melhorar a função.

Artrite do Joelho   

A prevalência da osteoartrite do joelho tem aumentado nos Estados Unidos a cada ano. Estima-se que 45% de todos os americanos desenvolverão osteoartrite do joelho em algum momento da vida e, daqueles diagnosticados, 54% receberão uma substituição total do joelho para tratar os sintomas.

A artroplastia total do joelho costuma ser o último recurso usado para tratar sintomas graves da osteoartrite do joelho, quando a cartilagem da articulação do joelho está significativamente desgastada, limitando as atividades cotidianas e tornando ficar em pé, caminhar e subir e descer escadas muito desafiador e doloroso.

Em média, os pacientes passam aproximadamente 13 anos experimentando medidas conservadoras, especialmente analgésicos, para controlar os sintomas da osteoartrite do joelho antes de serem submetidos à cirurgia.

Lesões atléticas comuns, incluindo rupturas do ligamento cruzado anterior (LCA), rupturas do menisco e luxações da patela (rótula), colocam os pacientes em risco aumentado de desenvolver osteoartrite do joelho mais tarde. Aproximadamente 50% dos pacientes que sofreram ruptura do LCA desenvolverão osteoartrite do joelho entre cinco e 15 anos após a lesão.

Artrite no pescoço

A osteoartrite do pescoço, também chamada de espondilose cervical, afeta mais de 85% das pessoas com mais de 60 anos. Dor e rigidez no pescoço são os sintomas mais comuns. Freqüentemente, respondem bem a tratamentos conservadores, como analgésicos e fisioterapia.

Os sintomas da artrite no pescoço podem piorar ao olhar para cima ou para baixo por um período prolongado ou com atividades como dirigir e ler, que envolvem manter o pescoço na mesma posição por um período prolongado de tempo. Descansar ou deitar-se muitas vezes ajuda a aliviar os sintomas.

Outros sintomas da artrite no pescoço incluem:

• Dores de cabeça
• Trituração ou rachadura ao mover o pescoço
• Espasmos musculares
• Possível compressão da raiz nervosa 

Artrite no ombro

A osteoartrite do ombro geralmente afeta pessoas com mais de 50 anos de idade e é mais comum na articulação acromioclavicular do que na articulação glenoumeral do ombro. A articulação acromioclavicular é onde a clavícula se junta à omoplata, enquanto a articulação glenoumeral é a articulação esférica do ombro que permite o movimento do braço.

A artrite do ombro pode se desenvolver ao longo do tempo devido ao desgaste repetitivo ou após uma lesão traumática, como fratura do ombro, luxação ou ruptura do manguito rotador. Os sintomas mais comuns da artrite no ombro incluem dor, rigidez e perda de amplitude de movimento. À medida que a artrite progride, qualquer movimento do ombro pode causar dor.

Se os sintomas não melhorarem com medidas conservadoras, métodos cirúrgicos podem ser usados ​​para controlar os sintomas da artrite no ombro. As opções cirúrgicas incluem:

• Artroscopia:Durante a artroscopia do ombro, o cirurgião faz pequenas incisões ao redor do ombro para inserir uma câmera e instrumentos cirúrgicos para limpar o interior da articulação do ombro.
• Substituição total do ombro:A osteoartrite grave do ombro pode ser tratada cirurgicamente com uma substituição do ombro, ou artroplastia, onde a bola e o encaixe da articulação glenoumeral são substituídos por componentes metálicos para reduzir o contato osso-osso. Às vezes, é realizada uma substituição total reversa do ombro, na qual os componentes esféricos da articulação do ombro são invertidos.
• Artroplastia de ressecção:A artroplastia de ressecção é usada para tratar a artrite da articulação acromioclavicular, onde a extremidade da clavícula é removida para reduzir a irritação e a compressão.

Artrite nos dedos e nas mãos

Estima-se que 40% de todos os adultos nos Estados Unidos serão diagnosticados com osteoartrite em pelo menos uma das mãos antes dos 85 anos, sendo que as mulheres têm duas vezes mais probabilidades de desenvolver sintomas do que os homens.

A artrite das mãos e dos dedos causa inflamação dolorosa e inchaço das articulações dos pulsos e dedos, tornando atividades como agarrar, agarrar e beliscar muito desafiadoras e dolorosas. Com o tempo, a artrite pode causar deformação perceptível nas articulações dos dedos.

Medicamentos, injeções de cortisona, talas, fisioterapia e modificação de atividades podem ser usados ​​para ajudar a controlar os sintomas. Se a artrite afetar a articulação do polegar e as medidas conservadoras não melhorarem os sintomas, uma trapezectomia pode ser realizada para diminuir a dor e a inflamação nas articulações.

Artrite reumatoide

A artrite reumatóide (AR) é uma condição auto-imune em que o corpo produz uma resposta do sistema imunológico para atacar suas próprias articulações, causando dor, inflamação e inchaço. Com o tempo, a cartilagem se rompe, estreitando o espaço entre os ossos, e as articulações podem tornar-se instáveis ​​ou rígidas.

Se não for tratada, a artrite reumatóide pode causar danos articulares permanentes e irreversíveis. 

Ao contrário da osteoartrite, que tem maior probabilidade de se desenvolver em um lado do corpo, a artrite reumatóide é geralmente simétrica, afetando ambos os lados do corpo, mais comumente nas mãos, pés, pulsos, cotovelos, joelhos e tornozelos.

Em um raio-X, a artrite reumatóide pode ser semelhante à osteoartrite, mas é mais provável que afete várias articulações do corpo. Também pode causar sintomas corporais sistêmicos, como fadiga e fraqueza, e produz rigidez matinal prolongada, mais do que osteoartrite. As mulheres têm duas a três vezes mais probabilidade de serem diagnosticadas com artrite reumatóide do que os homens.

Artrite Psoriática

Cerca de 30% dos pacientes com psoríase, uma doença inflamatória da pele, desenvolvem uma forma inflamatória e autoimune de artrite chamada artrite psoriática. A artrite psoriática pode afetar as articulações de todo o corpo e resultar em danos permanentes nas articulações se não for tratada.

A psoríase afeta 74 milhões de adultos nos Estados Unidos, e 60-70% dos pacientes diagnosticados com psoríase desenvolverão artrite psoriática.

Embora não exista tratamento para curar a doença, os medicamentos podem ajudar a reduzir sintomas como dor e inflamação nas articulações e prevenir a progressão da doença. O tratamento visa promover a remissão e prevenir danos nas articulações.

Como a artrite é diagnosticada?

O prognóstico para aqueles com diagnóstico de artrite piora quanto mais tempo a condição permanece sem diagnóstico, por isso é importante procurar atendimento médico se você achar que pode ter sintomas de artrite. Um exame físico combinado com uma revisão do seu histórico médico e imagens de raios X são usados ​​para confirmar o diagnóstico de artrite e identificar as articulações afetadas. 

Exames de sangue que examinam os níveis de fator reumatóide, peptídeo citrulinado anticíclico, taxa de hemossedimentação e proteína C reativa podem ajudar a confirmar o diagnóstico de artrite reumatóide ou artrite psoriática, uma vez que essas substâncias são normalmente elevadas nessas condições inflamatórias.

Quando consultar um profissional de saúde Os sintomas da artrite podem piorar com o tempo se não forem tratados. Se você sente dores crônicas nas articulações, rigidez, diminuição da mobilidade ou inchaço há mais de três meses, é importante que consulte um médico para tratar seus sintomas.