Afogamento a seco: mito ou realidade?

Afogamento a seco é um termo não médico que descreve problemas respiratórios que se desenvolvem minutos ou horas após a submersão na água, podendo progredir para insuficiência respiratória.Embora seja possível que os problemas respiratórios se desenvolvam lentamente, esses casos são raros. Os sinais de afogamento geralmente ocorrem imediatamente após o incidente.

Embora as notícias tenham sensacionalizado o termo afogamento a seco, o único termo clinicamente aceito é afogamento. Qualquer caso em que uma pessoa apresente problemas respiratórios após a submersão na água é considerado afogamento, seja fatal ou não.Cuidados médicos imediatos são essenciais se um indivíduo tiver dificuldade para respirar e os sintomas não melhorarem.

O que é afogamento a seco?

O afogamento a seco às vezes é usado para descrever eventos em que um indivíduo estava na água, não teve dificuldade respiratória imediata e sofreu consequências para a saúde ou faleceu dias depois. Às vezes também é chamado de afogamento "secundário" ou "retardado".

O afogamento a seco tornou-se sensacionalista em 2017, quando foi publicada uma notícia descrevendo um menino de quatro anos que faleceu uma semana depois de brincar em águas rasas. No entanto, uma investigação mais aprofundada revelou que a criança faleceu devido a um problema cardíaco, não por afogamento.

Os casos subsequentes – em que uma criança não teve problemas respiratórios iniciais, mas apresentou sintomas inesperados dias depois – foram devidos a condições médicas subjacentes.

É possível que os sintomas respiratórios piorem 4 a 6 horas após a submersão em água. No entanto, estes casos são raros e é muito mais comum que os sinais de afogamento se tornem aparentes imediatamente.

O que acontece no afogamento

Afogamento é o termo medicamente correto para deficiência respiratória (dificuldade em respirar) que se desenvolve quando alguém está submerso ou imerso em um líquido.O afogamento pode ser classificado como fatal ou não fatal.Os casos não fatais são muito mais comuns, com cinco afogamentos não fatais para cada afogamento fatal.

No afogamento, a lesão é devida à privação de oxigênio. Os indivíduos geralmente são privados de oxigênio de três maneiras:

1. Quantidades significativas de água entram nos pulmões.Normalmente, o corpo responde para tentar evitar isso. Quando pequenas quantidades de água doce entram nos pulmões, o corpo pode reabsorvê-la. No entanto, grandes quantidades podem causar afogamento imediato.
2. Lesão pulmonar causa privação contínua de oxigênio.Água contaminada (por exemplo, água contendo bactérias, fungos, sujeira/areia, produtos químicos ou outros contaminantes) pode causar dificuldades respiratórias horas após o evento.
3. Espasmos nas cordas vocais causam privação de oxigênio.Em resposta a um episódio de afogamento, as cordas vocais de um indivíduo podem sofrer espasmos (laringoespasmo), impedindo a respiração. Isso também impede que a água entre nos pulmões. Os espasmos das cordas vocais costumam ser chamados de "afogamento a seco" porque nenhuma água entra nos pulmões. Porém, ainda é um evento de submersão e é considerado afogamento.

Sintomas

Os sinais e sintomas de todos os tipos de afogamento geralmente ocorrem imediatamente – é raro que os sintomas comecem mais do que alguns minutos após o evento.

Os sintomas dependem da gravidade do evento e se o indivíduo está consciente. Eventos de afogamento podem acontecer rapidamente. As crianças que não sabem nadar podem ficar totalmente submersas em menos de um minuto, enquanto os adultos às vezes podem ficar acima da água por mais tempo.

Os indivíduos podem experimentar:

• Ansiedade (por falta de oxigênio ou dificuldade em respirar)
• Sonolência ou inconsciência
• Falta de respiração
• Com falta de ar
• Tosse e cuspido
• Vômito
• Coloração azulada na pele (cianose) por falta de oxigênio

Quando ocorrem sintomas tardios, eles podem incluir:

• Tosse que piora ou não passa
• Respiração mais rápida
• Vômito
• Mudanças no estado mental (por exemplo, confusão ou inconsciência)

Quando procurar atendimento médico

Qualquer pessoa que não respire normalmente depois de entrar na água precisa de atenção médica imediata. Os sintomas a serem observados incluem:

• Respiração rápida ou rápida
• Tosse contínua
• Respiração irregular
• Confusão
• Inconsciência

Normalmente, os indivíduos que são resgatados imediatamente e não apresentam tosse ou dificuldades respiratórias geralmente podem ficar em casa. No entanto, se algum dos seguintes sintomas ocorrer nas horas seguintes ao afogamento, procure atendimento médico:

• Tosse
• Dificuldade em respirar
• Sonolência
• Confusão

Fatores de risco para adultos

Os locais mais comuns onde os adultos se afogam são rios, lagos ou oceano.

Em adultos, o risco de afogamento aumenta com:

• Entrando em pânico ao nadar
• Uso de álcool ou drogas antes ou enquanto estiver na água
• Traumatismo craniano, como mergulho em águas rasas
• Situações perigosas, como nadar longe da costa ou em águas agitadas

Emergências médicas na água podem aumentar o risco de afogamento.

Os exemplos incluem:

• Convulsões
• Emergências cardíacas, como ataque cardíaco
• Hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue, que pode causar confusão ou perda de consciência)
• Hipotermia (baixa temperatura corporal devido à água fria)

Fatores de risco infantil

Uma causa comum de afogamento em bebês é a falta de supervisão durante o banho. O afogamento pode ocorrer em poucos minutos. 

A causa mais comum de afogamento a seco em crianças mais velhas é nadar em piscina.As crianças podem pular quando a piscina não estiver fechada ou cercada adequadamente.

O afogamento é a principal causa de morte de crianças de 1 a 4 anos, perdendo apenas para anomalias congênitas. É uma das três principais causas de morte não intencional em pessoas com menos de 30 anos.

Diagnóstico

Exames médicos são usados ​​para compreender a gravidade do afogamento. Um teste de saturação de O2 pode avaliar rapidamente os níveis de saturação de oxigênio de um indivíduo, o que pode ajudar os profissionais a entender se o paciente está respirando bem. Uma radiografia de tórax pode identificar água nos pulmões.

Uma radiografia também pode identificar edema pulmonar, que é o excesso de líquido nos pulmões que pode se desenvolver devido a danos pulmonares.

Tratamento

O tratamento para todos os tipos de afogamento geralmente envolve observação atenta por várias horas se o indivíduo tiver sido submerso ou imerso em água e apresentar sintomas mínimos (como tosse).

Às vezes, uma pequena quantidade de água está presente nos pulmões. Geralmente não há problema se um pouco de água entrar nos pulmões, pois eles podem absorver pequenas quantidades de água sem maiores complicações - especialmente se for água limpa.

A falta de oxigênio pode resultar em parada cardíaca e danos aos órgãos. O tratamento de emergência envolverá o início da reanimação cardiopulmonar (RCP) se a respiração estiver prejudicada ou se houver sinais de baixo nível de oxigênio.

Os tratamentos adicionais podem incluir antibióticos, medicamentos ou tratamentos para ajudar o indivíduo a respirar (por exemplo, uso de ventilador e broncodilatadores). Se o indivíduo apresentar outras complicações, como hipotermia ou lesão medular, elas também serão tratadas.

Afogamento é uma emergência médica É essencial procurar atendimento médico de emergência sempre que uma pessoa exposta à água apresentar tosse persistente, dificuldade para respirar ou pele pálida ou azulada.

Prevenção

Ao considerar medidas de prevenção para afogamento, é essencial compreender que pode levar apenas um ou dois minutos para que ocorra a morte ou danos a longo prazo. Para crianças pequenas, a supervisão constante durante o banho, a natação e as atividades aquáticas é fundamental.

As medidas preventivas para adultos e crianças incluem:

• Certifique-se sempre de que todos no barco sempre usem colete salva-vidas.
• Inscreva as crianças em aulas de natação ministradas por profissionais treinados.
• Inscreva-se em aulas de natação se estiver na água e não souber nadar.
• Se o seu filho estiver perto de uma piscina, certifique-se de que ela esteja cercada e que o portão esteja sempre fechado.
• Nunca permita que crianças brinquem perto da praia, a menos que sejam supervisionadas por um adulto.
• Nunca nade sozinho.
• Não nade na praia a menos que um salva-vidas esteja presente.
• Não ande em lagos gelados.
• Supervisione bebês e crianças pequenas perto de qualquer tipo de água, incluindo spas, banheiras de hidromassagem, banheiras, piscinas, lagoas e lagos. Refrigeradores grandes (especialmente com tampas que fecham), baldes de água e piscinas infantis também exigem supervisão.
• Designe um adulto para supervisionar as crianças na água e faça rodízios para que o adulto não fique cansado.
• Evite nadar se estiver sob a influência de drogas ou álcool que possam prejudicar o julgamento ou o tempo de reação.
• Esteja ciente dos padrões climáticos e da água e evite nadar em condições perigosas, como correntes de retorno.
• Tenha equipamentos de segurança adequados por perto, como dispositivos de flutuação, cajado de pastor e desfibriladores externos automáticos.

Também é útil se houver pessoas presentes que saibam como resgatar com segurança uma pessoa que está se afogando, realizar RCP e prestar primeiros socorros básicos.