A placa é essencialmente uma camada viscosa de bactérias orais que se alojam nos dentes, gengivas, língua, obturações dentárias, coroas, dentaduras e no revestimento interno da cavidade oral em geral.
Ele tende a engrossar com o tempo à medida que várias camadas se acumulam e, eventualmente, torna-se visível como uma sombra amarelada pálida nos dentes. A placa não tratada pode solidificar em uma substância acastanhada chamada tártaro, que é muito mais difícil de se livrar. O acúmulo de placa bacteriana e tártaro aumenta a carga bacteriana em sua boca, o que é um convite a uma série de problemas de saúde bucal.

Causas de placa e tártaro

A higiene bucal negligente ou inadequada leva ao acúmulo de restos de alimentos na boca, o que acaba abrindo caminho para a formação de placa bacteriana e tártaro, entre outros problemas dentários. Sua boca é naturalmente povoada por várias cepas de bactérias, boas e más. Esses microrganismos se alimentam dos açúcares e amidos encontrados nas partículas dos alimentos e liberam subprodutos ácidos durante o processo, que lascam o esmalte do dente com o tempo. Se você limpar a boca de maneira inadequada e continuar a consumir uma dieta rica em carboidratos ou açúcar, essas bactérias irão proliferar e cobrir suas gengivas e dentes. Essa película bacteriana que geralmente começa na linha da gengiva e se estende por toda a superfície dos dentes é chamada de placa. (1) Sua saliva contém certos minerais que são prontamente absorvidos pela placa bacteriana, dando-lhe um acabamento cada vez mais endurecido e calcificado. A substância branca como giz que resulta do aumento da mineralização da placa é conhecida como tártaro ou cálculo.

Sinais e sintomas

A formação de placa geralmente é resultado de uma higiene oral deficiente e pode ser facilmente identificada se você passar a língua nos dentes. A placa dentária parece pegajosa e um pouco áspera e até se torna visível como uma camada de cor pálida que reveste o esmalte dos dentes. A formação de placa é particularmente verdadeira para pessoas que deixam de escovar os dentes de vez em quando. Visto que a superfície interna dos dentes geralmente não é limpa com tanto rigor quanto a frontal, esse tipo de negligência pode levar ao aumento do acúmulo de placa na parte posterior dos dentes.

Tratamento médico

O único tratamento padrão para a maioria dos casos de acúmulo de placa ou tártaro é o desbridamento. É o processo de limpeza cuidadosa dos dentes por um profissional. Seu dentista provavelmente executará os seguintes procedimentos de limpeza profunda, dependendo da extensão do dano:

1. Escala

O dentista irá raspar a placa dentária e o tártaro do esmalte dos dentes, bem como de cima e de baixo da linha gengival, com o uso de ferramentas especialmente projetadas.

2. Planejamento de raiz

O dentista removerá os compostos ácidos corrosivos produzidos pelas bactérias orais para prevenir o acúmulo de tártaro e a cárie dentária. Esse processo também envolve o alisamento das superfícies expostas dos dentes.

3. Polimento de dente

O dentista irá polir as manchas superficiais e os depósitos de placa do esmalte dos dentes para dar um acabamento brilhante.

Diagnóstico de Placa e Tártaro

Para determinar a extensão do acúmulo de placa, seu dentista pode realizar um destes dois testes:
  • O primeiro método envolve a mastigação de um comprimido especial que contém um pigmento de cor vermelha, que é liberado na cavidade oral e mancha qualquer área que possa estar infestada de placa.
  • Outro método envolve o uso de uma placa de luz ultravioleta. Você receberá uma solução fluorescente para passar ao redor da boca, que deve ser cuspida, seguida de enxágue bucal com água limpa. O médico examinará sua cavidade oral sob a luz ultravioleta, que fará com que qualquer vestígio de placa brilhe amarelo-laranja.
Das duas ferramentas de diagnóstico, o exame de luz ultravioleta é geralmente a opção mais preferida, pois não deixa nenhuma mancha vermelha persistente na boca.

Complicações relacionadas à placa e tártaro

O acúmulo excessivo de placa bacteriana e tártaro na boca pode definir o terreno para problemas de saúde bucal mais sérios, como:
  • Um enfraquecimento gradual da estrutura dentária, muitas vezes resultando em cáries
  • Sensibilidade e dor de dente
  • Gengivite , que é uma infecção gengival caracterizada por inflamação e sangramento do tecido gengival
  • Periodontite , uma forma grave de gengivite em que o dano se estende ao osso e ligamentos que prendem os dentes no lugar e pode até resultar na perda total do dente (2)
  • Hálito sujo , também conhecido como halitose
  • Abcessos na boca
  • Implicações na sua saúde geral - As bactérias da boca podem se espalhar ainda mais pelo corpo e prejudicar a saúde cardiovascular e aumentar o risco de parto prematuro, entre outras preocupações.

Quando ver um médico

Se você for consistente com sua rotina de higiene oral e atento à sua dieta, será muito fácil limitar o acúmulo de placa bacteriana e tártaro na cavidade oral. No entanto, se você não conseguir registrar qualquer sucesso, apesar das medidas adequadas de autocuidado, uma visita ao dentista torna-se obrigatória. Além disso, é sempre aconselhável obter a opinião de um especialista sobre a extensão do dano e o que deve ser feito para remediá-lo. Seu dentista está mais bem equipado para detectar placa oculta e removê-la, especialmente em áreas que estão fora do seu alcance.

Respostas de especialistas (Q&A)

Respondido pelo Dr. Shikhar Saxena, DDS (Dentista)
Como diferenciar tártaro de placa bacteriana? Qual é a cor do tártaro nos dentes?

O tártaro é geralmente uma substância dura, semelhante a giz, que se forma após a calcificação da placa cremosa mais macia.

Tanto a placa quanto o tártaro são geralmente branco-amarelados. O tártaro pode apresentar áreas acastanhadas mais escuras, dependendo da dieta e dos hábitos de fumar.
Quais alimentos podem levar ao acúmulo de tártaro e placa bacteriana nos dentes?

De um modo geral, a placa bacteriana se formará nos dentes, independentemente da dieta alimentar. No entanto, alimentos ricos em carboidratos causarão um acúmulo mais rápido de placa bacteriana.

A remoção do tártaro afrouxa os dentes?

Não, mas não removê-lo definitivamente irá afrouxar seus dentes com o tempo.

O enxaguatório bucal é útil para remover a placa bacteriana?

Não, a maioria dos comerciais de TV faz uma afirmação falsa. A placa bacteriana só pode ser removida esfregando-a mecanicamente (escovação, uso do fio dental, limpeza em clínica odontológica, etc.).

O acúmulo de tártaro pode causar mau hálito?

sim.

Como manter uma boa saúde bucal?

Escove os dentes e use fio dental pelo menos duas vezes ao dia. Além disso, os agentes reveladores de placa podem ajudar a garantir que todas as áreas dos dentes foram bem limpas.

Sobre o Dr. Shikhar Saxena, DDS: O  Dr. Saxena graduou-se como bacharel em cirurgia dentária (BDS) pela prestigiosa Manipal University na Índia e obteve seu título de doutor em cirurgia dentária (DDS) pela Schulich School of Medicine and Dentistry at Western Universidade, Canadá, em 2016 com distinção. Logo após concluir seus estudos, ele começou a trabalhar em vários consultórios odontológicos para obter mais experiência prática e aprimorar suas habilidades. Dr. Saxena tem um grande interesse em odontologia restauradora e cosmética. Ao longo de sua carreira na odontologia, tanto como estudante quanto como profissional, tem se envolvido em diversos programas de voluntariado para prestar atendimento odontológico a quem não tem acesso.
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Palavra final

As bactérias orais encontradas na placa aumentam a carga tóxica na boca, abrindo caminho para vários problemas periodontais (gengivas). A única maneira de prevenir o acúmulo de placa dentária e cálculos é permanecer dedicado ao seu regime de higiene bucal.