A melancia desencadeia enxaquecas?

Muitos alimentos podem desencadear enxaquecas; chocolate, álcool, cebola, nozes, tomate, sorvete e outros laticínios são apenas alguns dos que foram associados a esses tipos de dores de cabeça em pesquisas anteriores.

Agora, um novo estudo mostra que comer melancia também pode causar enxaqueca, especialmente se você sofre com ela com frequência.A pesquisa é a primeira desse tipo a fornecer uma possível explicação sobre o porquê disso.

“Antes deste estudo, havia apenas a crença de que a melancia provocava dores de cabeça em pacientes com enxaqueca”, disse Raimundo Silva-Néto, MD, PhD, professor de neurologia da Universidade Federal do Delta do Parnaíba no Brasil e primeiro autor do estudo, à Saude Teu. "Na prática clínica, os neurologistas já sabiam que a melancia provocava dores de cabeça, mas não sabiam o porquê. Portanto, este estudo foi inédito, trazendo informações sobre a fisiopatologia da enxaqueca."

Os autores acreditamnitritos, compostos encontrados na melancia, podem ser o motivo pelo qual a fruta às vezes provoca enxaqueca.Os nitritos são encontrados em muitos outros alimentos que também podem causar enxaqueca, embora os gatilhos variem muito de pessoa para pessoa.

“Acho importante reiterar que as pessoas não deveriam eliminar alimentos de sua dieta simplesmente porque um estudo disse que muitas pessoas desenvolveram enxaqueca por causa disso”, disse Anna Pace, MD, professora assistente de Neurologia na Escola de Medicina Icahn em Mount Sinai, à Saude Teu.

A relação entre melancia e enxaqueca

Para o estudo, Silva-Néto e sua equipe dividiram os participantes em dois grupos: 38 voluntários que tiveram enxaqueca e 38 que não tiveram. Ambos os grupos foram alimentados com melancia e monitorados por 24 horas.

Entre aqueles com enxaqueca, 23,7% desenvolveram dor de cabeça após comer melancia, mas nenhuma dor de cabeça foi relatada entre os do grupo controle.

Além de monitorar a enxaqueca dos participantes, os pesquisadores analisaram amostras de sangue coletadas duas horas antes e duas horas depois de comerem a melancia.

Eles descobriram que depois de comer melancia, os participantes – com e sem enxaqueca – aumentaram os níveis séricos de nitrito.Isso levou os pesquisadores a considerar se os nitritos encontrados na melancia poderiam ser os culpados pela enxaqueca.

“Os nitritos estão envolvidos em várias funções celulares em todo o corpo e ajudam a promover a saúde do coração e do intestino”, disse Pace. “Eles podem ajudar a regular a pressão arterial, bem como prevenir a formação de coágulos sanguíneos [e] também podem proteger o estômago de úlceras.” (Os nitritos são semelhantes – mas não idênticos – aos nitratos, átomos que contêm mais oxigênio que os nitritos.)

Os pesquisadores por trás do novo relatório observaram algumas limitações. Eles não foram capazes de conduzir um estudo controlado por placebo porque não conseguiram produzir uma substância com aparência e sabor de melancia para ser administrada em vez da fruta propriamente dita. O processo de coleta de sangue dos participantes pode ter causado estresse, o que por si só pode ser um gatilho para enxaquecas.

Também é importante notar que o tamanho da amostra foi pequeno, escreveram os pesquisadores.“É necessário realizar estudos duplo-cegos e controlados por placebo” para confirmar os resultados do novo estudo, disse Silva-Néto.

Esta não é a primeira vez que os pesquisadores consideram a ligação entre nitritos/nitratos e enxaqueca. Eles são encontrados em uma série de outros alimentos: “Carnes curadas como bacon, presunto, salame, frios e cachorros-quentes contêm nitritos, bem como peixes e queijos curados e conservados”, Alissa Rumsey, MS, RD, CDN, CSCS, fundadora da Alissa Rumsey Nutrition and Wellness e autora deComer sem remorso, disse à Saúde Teu. Pessoas com enxaqueca às vezes relatam que os alimentos desse grupo podem causar dor de cabeça, disse Pace.

“Certos medicamentos contendo nitritos também são conhecidos por desencadear ataques de enxaqueca em pessoas com histórico de enxaqueca”, acrescentou ela.

A razão pela qual os nitritos causam enxaqueca pode estar relacionada ao seu efeito no fluxo sanguíneo, disse Lisa Young, PhD, RDN, professora adjunta de nutrição na NYU, à Saude Teu. “Os nitritos são compostos que podem desencadear a enxaqueca ao interromper o fluxo sanguíneo e a dilatação dos vasos sanguíneos no cérebro”, explicou ela.

Mas os pesquisadores precisam de mais informações antes de poderem dizer definitivamente por que os nitritos podem provocar dores de cabeça em algumas pessoas. “Existem várias fontes de nitritos no corpo e nos alimentos, por isso ainda não está claro por que algumas pessoas desenvolvem dor de cabeça depois de comer certos alimentos com nitritos e outras não, ou não de forma consistente”, disse Pace.

O que considerar antes de comer melancia se você tiver enxaqueca

É importante notar que a melancia não desencadeou enxaqueca nos participantes do estudo que ainda não tinham essas dores de cabeça, disseram os especialistas.

Se você tem enxaqueca, o novo estudo não significa que você necessariamente precisa parar de comê-la. “Não é recomendado eliminar completamente um alimento ou grupo de alimentos devido ao potencial de desenvolvimento de enxaqueca, pois muitos alimentos têm outros benefícios importantes para a saúde e o bem-estar geral, e os gatilhos alimentares claros não são comuns”, disse Pace.

A nutrição equilibrada é importante para a prevenção da enxaqueca, [e] eliminar todos os possíveis desencadeadores alimentares da enxaqueca – muitos foram relatados – pode ser excessivamente restritivo. Isso faz com que as pessoas tenham dificuldade para descobrir o que é considerado seguro para comer, e isso pode causar estresse, que por si só também pode desencadear ataques de enxaqueca. - Anna Pace, médica

É impossível dizer a quantidade de melancia que pode desencadear uma enxaqueca em pessoas que foram diagnosticadas com a doença, dado o quão individualizados são os gatilhos, disseram os especialistas, e se a melancia desencadeia consistentemente uma enxaqueca em você, pode valer a pena evitá-la, acrescentou Pace.

Você também pode seguir alguns passos simples para diminuir suas chances de desenvolver dor de cabeça ao comer melancia: “Se você é alguém que definitivamente sente dor de cabeça toda vez que come melancia e ainda deseja apreciá-la, tente ter certeza de que nenhum ou menos dos seus outros gatilhos de enxaqueca ocorrem ao mesmo tempo”, disse Pace. Isso significa seguir uma dieta balanceada, manter-se hidratado, eliminar o estresse na medida do possível e monitorar a ingestão de cafeína e álcool, explicou ela.

Se você estiver tendo dificuldade em determinar o que está causando suas enxaquecas, pode valer a pena falar com um especialista.

“Se alguém realmente tem um alimento que é reincidente por desencadear enxaqueca, então uma tentativa de eliminação faz sentido nessa situação, mas tendemos a não recomendar que as pessoas eliminem preventivamente alimentos de sua dieta por medo de que possam desencadear ataques”, disse Pace. “A comida muitas vezes não é o cenário completo, [e] pode ser que haja outros fatores em jogo também.”

O que isso significa para você A pesquisa mostra que a melancia pode desencadear enxaqueca em algumas pessoas que têm a doença. Os especialistas acreditam que isso pode ocorrer porque a melancia contém nitritos encontrados em outros alimentos que também têm sido associados à enxaqueca. Mas você não precisa necessariamente cortar a melancia – ou outros alimentos – da sua dieta se tiver enxaqueca, de acordo com especialistas. Em vez disso, pode ser útil consultar um especialista e determinar seus gatilhos específicos se você tiver dificuldade em determinar o que está causando suas dores de cabeça.