5 coisas surpreendentes que podem contribuir para uma deficiência de ferro

As deficiências de ferro são bastante comuns, afetando quase 10 milhões de adultos nos Estados Unidos, incluindo 5 milhões com anemia por deficiência de ferro.Apesar desta prevalência, muitas pessoas não sabem que têm níveis baixos de ferro e podem sentir certos sintomas durante anos sem saber a causa.

Parte do motivo? Mesmo que você tome um suplemento de ferro ou coma muitos alimentos ricos em ferro, muitas coisas bloqueiam a absorção do ferro.

Aqui está o que você precisa saber sobre os fatores que podem estar causando baixos níveis de ferro e o que você pode fazer a respeito, de acordo com especialistas.

O que causa baixos níveis de ferro?

A maior parte do ferro do corpo é encontrada em uma proteína dos glóbulos vermelhos chamada hemoglobina. As a result, chronic blood loss is a major cause of iron deficiency, whether from heavy monthly periods, surgery, blood thinner use, or a health condition like peptic ulcer disease, Margaret Ragni, MD, MPH, a professor of medicine and clinical and translational research at the University of Pittsburgh and Medical Director of the Hemophilia Center of Western PA in Pittsburg, told Saude Teu in an email. 

É claro que não consumir alimentos ricos em ferro em quantidade suficiente também pode levar à deficiência de ferro. Isso é comum em dietas veganas ou vegetarianas que podem carecer de ferro suficiente encontrado em produtos de origem animal.

Mas algumas causas da deficiência de ferro, como as abaixo, são menos óbvias.

Doença Crônica

Certas condições médicas, como doença celíaca ou doença de Crohn, podem afetar a capacidade do corpo de absorver o ferro dos alimentos, disse Abayomi Ogunwale, MD, MBBS, MPH, professora assistente de medicina familiar na McGovern Medical School da UTHealth Houston, à Saude Teu por e-mail. Outras doenças crónicas, como a doença renal ou o cancro, também podem interferir na capacidade do organismo de utilizar e armazenar o ferro de forma adequada.

Beber certas bebidas

Beber café, chá e leite também pode afetar a absorção de ferro – especialmente se você consumir essas bebidas próximo ao momento de tomar um suplemento de ferro.

"O café e o chá têm altos níveis de compostos chamados oxalatos e flavonóides chamados taninos. Os taninos e os oxalatos ligam-se ao ferro para formar compostos não nutritivos, limitando assim a absorção e utilização do ferro", disse Ogunwale. “O leite contém caseína e cálcio, que reduzem diretamente a absorção de ferro.”

Se você toma um suplemento de ferro, Ogunwale disse que é melhor fazê-lo com o estômago vazio para que nada impeça sua absorção.

“É melhor tomar o ferro de manhã cedo, com o estômago vazio, com água ou suco de frutas (de preferência rico em vitamina C, como o suco de laranja, que auxilia na absorção), uma a duas horas antes das refeições, laticínios, chás, café e suplementos contendo cálcio”, disse ele.

Tomando certos medicamentos

O uso de certos medicamentos pode impactar negativamente os níveis de ferro.

"Os AINEs afetam os níveis de ferro, mas indiretamente. Eles podem causar irritação do revestimento mucoso do trato digestivo superior, causando sangramentos menores ou maiores, que predispõem à deficiência de ferro", disse Ogunwale. Ele acrescentou que alguns antibióticos também podem causar hemólise, ou degradação das células sanguíneas, o que também contribui para níveis baixos de ferro.

Outros medicamentos e vitaminas podem inibir a absorção de ferro se você estiver tomando suplemento de ferro.

“Os inibidores da bomba de prótons para refluxo ácido, azia e úlceras estomacais, como esomeprazol, omeprazol, pantoprazol e dexlansoprazol, suprimem a absorção de ferro, por isso é melhor separar o uso desses medicamentos de um suplemento de ferro por pelo menos duas horas”, disse Ogunwale. "O mesmo vale para o fosfato de cálcio. Se você tomar um suplemento de zinco, ele será melhor absorvido quando tomado cerca de uma hora antes do ferro."

Correndo

Exercícios extenuantes como corrida e caminhada longa, especialmente em estradas duras, podem contribuir para uma degradação dos glóbulos vermelhos chamada hemoglobinúria de marcha, disse Ragni. Esse fenômeno de esgotamento de ferro também é conhecido como hemólise do impacto do pé e acredita-se que ocorra quando os capilares do pé batem repetidamente no chão.

Estágios da vida

Certas fases ou condições da vida podem aumentar a necessidade de ferro do corpo, incluindo gravidez, amamentação e rápido crescimento em crianças e adolescentes, disse Ragni.

Como saber se você tem níveis baixos de ferro?

Ragni disse que a principal forma de descobrir se você tem níveis baixos de ferro é por meio de um exame de sangue.

Existem vários tipos de testes de ferro, cada um com diferentes faixas de valores normais. No entanto, esses intervalos podem variar ligeiramente dependendo da fonte ou laboratório específico e de fatores como idade, sexo e condições de saúde individuais:

• UMteste de ferro séricomede a quantidade circulante de ferro no sangue, e níveis baixos podem indicar deficiência de ferro. Um intervalo normal é de 60 a 170 microgramas por decilitro (mcg/dL).
• UMteste de transferrinamede a transferrina, uma proteína que transporta o ferro por todo o corpo. Sinais elevados de transferrina podem ser um sinal de anemia por deficiência de ferro. A faixa normal é de 204 a 360 miligramas por decilitro.
• UMcapacidade total de ligação de ferro (TIBC)examina quão bem o ferro se liga à transferrina e outras proteínas no sangue. Se os níveis de TIBC estiverem elevados, isso pode indicar baixo teor de ferro no sangue devido à anemia por deficiência de ferro. A faixa normal é de 240 a 450 mcg/dL.
• UMexame de sangue de ferritinamede a quantidade de ferro armazenada no corpo. Níveis baixos de ferritina podem indicar baixos estoques de ferro e deficiência de ferro. A faixa normal é de 30 a 400 nanogramas por mililitro (ng/mL) para homens e 13 a 150 ng/mL para mulheres.

O que acontece se você tiver níveis baixos de ferro? 

Quando os níveis de ferro no corpo ficam baixos, isso pode levar à diminuição do hemograma e aos níveis baixos de heme, também conhecidos como anemia, disse Ogunwale. Isso acontece porque o ferro é essencial para a produção de hemoglobina, componente dos glóbulos vermelhos responsável pelo transporte de oxigênio por todo o corpo. 

“Os humanos não podem produzir as proteínas transportadoras de oxigênio chamadas hemoglobina sem ferro”, disse Ogunwale. “Isso pode se manifestar de diferentes maneiras e gravidade, dependendo de vários fatores clínicos individuais”.

Os sintomas de baixos níveis de ferro e anemia subsequente podem incluir:

• Fadiga
• Dor de cabeça
• Unhas quebradiças
• Pele pálida
• Rachaduras no canto da boca
• Fraqueza generalizada
• Falta de ar
• Tontura
• Cognição prejudicada
• Cataratas
• Pernas inquietas
• Palpitações
• Aumento da frequência cardíaca
• Pica: desejo por substâncias não nutritivas como gelo, argila, terra ou papel

Se a anemia persistir por um longo período, pode levar a resultados mais graves, como falência de órgãos, insuficiência cardíaca e insuficiência renal, disse Ogunwale.

O que você pode fazer se tiver níveis baixos de ferro? 

Se você tem níveis baixos de ferro, a primeira coisa que deve fazer é identificar o motivo da deficiência de ferro para evitar que aconteça novamente.

“Isso significa uma visita ao consultório médico para obtenção de histórico, exames físicos e exames laboratoriais”, disse Ogunwale.

Você também pode discutir com seu médico sobre maneiras adicionais de aumentar seus níveis de ferro por meio de mudanças no estilo de vida e na dieta, disse Ogunwale. Por exemplo, você pode incorporar alimentos ricos em ferro, como carne bovina, aves, porco, cordeiro, salmão, atum, sardinha e ovos em sua dieta. Os vegetarianos podem aumentar a ingestão de ferro comendo feijão cozido, lentilha, macarrão integral, pão, nozes, sementes, couve, espinafre, brócolis ou tofu. 

O que isso significa para você Para determinar se você tem níveis baixos de ferro, seja devido a uma condição, dieta ou outros fatores de risco de estilo de vida, os especialistas recomendam visitar seu médico de atenção primária para fazer um exame de sangue.